Lions-Buccaneers (16-20) : Un Aidan Hutchinson sensationnel ne suffit pas

Detroit Lions (1-1) – Tampa Bay Buccaneers (2-0) : 16-20

Nouvelle semaine, nouveau remake des playoffs 2023. Cette fois-ci, l’affrontement entre les Lions et les Buccaneers tourne à l’avantage des floridiens (16-20). Dans un match disputé et dominé par les défenses, Tampa Bay a pris les commandes dans le premier quart-temps et ne les a jamais lâché.

Dès l’entame de match, Aidan Hutchinson (DE, Lions) montre de quel bois il se chauffe. Il parvient à mettre les mains sur Baker Mayfield (QB, Buccaneers) trois fois dans le premier quart-temps. Il provoque même une perte de balle du quarterback sur un strip sack. Oui mais voilà, dans le même temps, Jared Goff (QB, Lions) est intercepté sur sa première passe par Zyon McCollum (CB, Buccaneers). Beau retour pour le cornerback qui sort tout juste du protocole commotion.

Les attaques patinent et aucune équipe ne prend un réel avantage. Chris Godwin (WR, Buccaneers) se montre dans cette première mi-temps (7 réceptions, 117 yards, 1 touchdown) et permet aux Buccaneers d’inscrire le premier touchdown du match. Le coaching staff des Lions a beau montrer l’étendue de son imagination, avec un fake punt insensé notamment, Detroit n’y arrive pas. La défense fait pourtant le travail avec une interception de Brian Branch (S, Lions) mais les Buccaneers virent devant à la pause (13-6).

La deuxième mi-temps part sur les mêmes bases. Un nouveau sack d’Aidan Hutchinson force un punt des Buccaneers. Les Lions parviennent à inscrire leur premier touchdown grâce à David Montgomery (RB, Lions). Mayfield donne tout ce qu’il a et répond immédiatement en inscrivant un touchdown à la course.

Derrière, les défenses font encore parler la poudre. Aidan Hutchinson confirme sa soirée historique avec un demi-sack supplémentaire, et sa défense intercepte Goff à nouveau. Malgré un passage en zone rouge dans les derniers instants, les Lions ne convertissent pas et se montrent inefficaces au possible : 1 touchdown en six voyages. Tampa Bay tient bon et prend sa revanche 20-16.

Les Lions en manque d’efficacité

Les Lions ont globalement fait le travail défensivement, en limitant les Buccaneers à 20 points. Aidan Hutchinson (4,5 sacks) a été exceptionnel, Brian Branch (6 plaquages, 2 passes déviées, 1 interception) a posé de gros problèmes à Baker Mayfield.

Offensivement, les chiffres sont loin d’être honteux sur le papier. Amon-Ra St Brown (WR, Lions) termine à 11 réceptions pour 119 yards et Jameson Williams (WR) confirme sa bonne forme du moment avec 5 réceptions pour 79 yards. Jahmyr Gibbs (RB) a montré de belles choses avec 13 courses pour 84 yards et 7 réceptions pour 22 yards. Jared Goff termine lui à 34/55 pour 307 yards et 2 interceptions.

Le quarterback a semblé beaucoup forcer le jeu, notamment lorsqu’il était sous pression. Il a par exemple visé Amon-Ra St-Brown 19 fois et Jameson Williams 11 fois. Le jeu à sol a peiné à s’imposer malgré la blessure de Vita Vea (DT, Buccaneers) en cours de match. Si Detroit a converti 3 de ses 4 tentatives en quatrième tentative, ce manque d’efficacité a été rédhibitoire. Les hommes de Dan Campbell doivent faire mieux. Ce match était à leur portée puisqu’ils ont dominé statistiquement dans toutes les catégories du jeu.

Les Buccaneers vaillants, dans le sillage de Baker Mayfield

Baker Mayfield est bousculé. Il a été malmené, mis sous pression. Mais l’ancien Brown a du coeur. Malgré une fiche de stats en demi-teinte (12/19, 185 yards, 1 touchdown, 1 interception), il a su trouver les solutions pour faire avancer son équipe. Mayfield a fait parler ses jambes avec 5 courses pour 34 yards et un touchdown. Bien secondé par Godwin en première mi-temps (7 réceptions, 117 yards et 1 touchdown), il a pu compter sur une grosse défense en seconde période.

Menée par Todd Bowles (HC), la défense des Buccaneers s’est montré comme souvent à la hauteur. Zyon McCollum (6 plaquages, 2 passes déviées, 1 interception) et ses collègues du backfield Jordan Whitehead (11 plaquages dont un pour perte, 1 passe déviée) et Jamel Dean (10 plaquages, 1 passe déviée) ont posé de gros problèmes à l’attaque de Detroit. Mais c’est la défense dans son ensemble qui mérite les félicitations du jury. Limiter une attaque explosive comme celle des Lions à seulement 16 points n’est pas donné à tout le monde.

Avec deux victoire en deux matchs, les Buccaneers montrent qu’ils ne seront pas simples à manœuvrer cette saison. Ils ont certainement quelque chose à jouer en NFC sud.