[Histoire] L’identité visuelle des Tennessee Titans

TDActu vous propose de (re)découvrir l’histoire de chaque franchise sous l’angle du branding et de l’image de marque. Du logo aux couleurs, en passant par les maillots et l’origine des noms, toute l’identité visuelle des Tennessee Titans est décortiquée et expliquée dans cet article.

Le nom des Tennessee Titans

L’histoire du nom des Tennessee Titans est riche, à la fois marquée par des références mythologiques et un changement de cap historique. Ce choix de nom est l’aboutissement d’un processus complexe, influencé par des décisions stratégiques, des liens culturels, et une volonté de redéfinir l’équipe après un déménagement. Une stratégie souvent répétée par les équipes NFL soucieuses d’imprimer un nouvel élan à leur franchise.

Depuis leur création en 1960, les Oilers étaient basés à Houston, au Texas. En 1996, après plusieurs années de négociations infructueuses entre la ville de Houston et le propriétaire Bud Adams, le divorce est consommé. Les Oilers décidèrent de déménager à Nashville, la capitale du Tennessee. L’équipe devient les Tennessee Oilers pendant deux années avant de changer définitivement de nom en 1999. Les Tennessee Titans sont nés.

Pourquoi le nom Titans ?

Les Titans, dans la mythologie grecque, sont des êtres mythologiques puissants, des divinités de l’ancienne Grèce, qui régnaient avant les dieux de l’Olympe. Ce nom évoque la force, la grandeur et une certaine majesté. Il évoque également la copie architecturale du Parthénon visible dans la ville de Nashville.

Avant de se fixer définitivement sur le nom Titans, plusieurs autres noms avaient été envisagés pour l’équipe. Parmi ces options, il y a eu Cougars, Stallions, Tornadoes, Copperheads, South Stars et Wranglers.

Le changement de nom fut officiellement annoncé en 1999, après la saison 1998, où l’équipe avait joué pour la dernière fois sous le nom de Tennessee Oilers. La nouvelle identité des Tennessee Titans marque le réel début de l’aventure à Nashville.

L’identité visuelle des Tennessee Titans

L’histoire graphique des Tennessee Titans est une véritable illustration de l’évolution de l’identité visuelle de la franchise. De ses racines issues de la ville de Houston jusqu’à son ancrage à Nashville, chaque logo raconte une partie de l’histoire des Titans.

Le premier logo de l’équipe reflète forcément l’industrie pétrolière, très présente à Houston. Ce logo, qui date de la création de l’équipe en 1960, se composait d’un mix entre un joueur de football américain et un cowboy. En fond, on distingue les lignes architecturales typiques de l’industrie pétrolière de la région.Ces deux premiers logos, directement liés à l’histoire de Houston et à son appartenance à la ville, disparaissent respectivement en 1961 et 1968.

La tour de forage mythique des Oilers

S’ensuit une refonte de l’identité graphique du logo. Pour les dix prochaines années, le logo des Houston Oilers sera un casque de football américain stylisé, avec une tour de forage pétrolière dessinée dessus. La première version du logo est tout d’abord noire, jusqu’en 1971. Puis, de 1972 à 1979, le logo prend une teinte bleue avec une tour de forage rouge.

De 1980 à 1998, les Oilers simplifient leur logo. Ils suppriment le casque de football américain et ne gardent que la tour de forage pétrolière. La structure est bleue sur fond blanc avec un contour rouge. Ce logo est conservé pendant 18 ans par les Oilers et il résiste même au déménagement vers Nashville. Mais, deux ans après le déménagement, les propriétaires veulent insuffler une nouvelle identité à leur franchise. Le nom change en 1999 en même temps que le logo principal.

Le logo principal des Tennessee Titans

Le logo principal des Titans, créé en 1999, a résisté à l’épreuve du temps puisqu’il est le même utilisé aujourd’hui. Les étoiles rappellent le drapeau de l’état du Tennessee. La lettre T symbolise, quant à elle, évidemment le nom de l’équipe mais également le nom de l’état. Les flammes présentes dans le logo font certainement référence à l’une des forces primordiales dans l’univers, le feu créateur et destructeur. Le logo peut aussi représenter une comète stylisée, symbole de l’apparition des Titans sur Terre.

Les couleurs principales sont le blanc, le bleu métallique, le rouge, le bleu marine et l’argent. Les Titans ont toujours eu une identité visuelle simple puisqu’ils ne possèdent qu’un seul logo alternatif. Il s’agit d’une épée stylisée, présentant le même cercle que le logo principal avec ses trois étoiles. L’épée peut également être lue comme une variante de la lettre T du logo principal.

Les logos wordmark des Titans

Ce sont des variantes typographiques qui se concentrent uniquement sur le nom de l’équipe, sans éléments graphiques supplémentaires. La police de caractère utilisée dans ces logos a changé au fil du temps. D’une police forte à l’époque des Oilers, nous sommes arrivés à une police beaucoup plus fine et travaillée pour les Titans. Parfois, le logo wordmark est également accompagné du logo principal de la franchise.

Les tenues des Tennessee Titans

Malgré les changements de noms successifs et le déménagement de la franchise, l’histoire des uniformes des Tennessee Titans reste assez linéaire. Les premiers uniformes, ceux des Houston Oilers, arborent déjà les deux couleurs dominantes de l’équipe : le bleu clair et le blanc. A l’époque, du rouge est également visible sur les maillots, dans les numéros des joueurs.

Les Houston Oilers vont conserver cette identité visuelle jusqu’en 1998, date à laquelle ils se transforment en Titans du Tennessee. Le bleu clair n’est pas supprimé mais il migre alors en couleur secondaire. Le bleu marine s’invite à la table des couleurs principales et le blanc reste présent dans tous les uniformes, domiciles comme extérieurs. La seule couleur qui disparaît définitivement des uniformes des Titans est le rouge. Une couleur que l’on pouvait apercevoir tant sur les casques que sur les uniformes des joueurs jusqu’en 1998.

Le bleu Titan s’invite dans l’identité visuelle

Les Tennessee Titans n’ont pas connu de gros changement d’identité visuelle depuis le début des années 2000. Ils arborent toujours aujourd’hui les mêmes combinaisons de tenues qu’à l’époque. Les Titans ont trois combinaisons de couleurs d’uniformes principales : un maillot bleu marine (domicile), un maillot blanc (extérieur) et un maillot bleu clair (Color Rush).

Le casque, autrefois blanc avec deux bandes bleu marine, est désormais le bleu marine principal des Titans avec une bande argentée bicolore, qui imite l’épée du logo de l’équipe. Il comprend un masque facial argenté métallisé et l’autocollant du logo a désormais un contour argenté. La bande centrale inspirée de l’épée commence à l’arrière du casque et se termine en haut à l’avant. Les épaules des maillots présentent l’argent bicolore en forme d’épée pour imiter l’épée du logo de l’équipe.

Les polices numériques sont radicalement différentes : les polices numériques angulaires personnalisées ont été conçues en pensant aux lettres grecques ou romaines. Chaque numéro sur chaque maillot a une forme qui illustre le coin nord-est du Tennessee alors que l’État apparaît sur une carte, une référence subtile pour les fans.

Des détails subtils pour les fans des Tennessee Titans

L’insert contrasté sous les bras du maillot et la bande argentée bicolore sur le pantalon de l’uniforme représente l’épée dans le logo de l’équipe. Le design inspiré du fourreau d’épée sur la rayure du pantalon est incliné un peu comme le ferait un fourreau d’épée. Le logo principal des Titans est visible sur la hanche gauche et droite.

La palette de couleurs bleu marine, bleu Titan, rouge, argent et blanc reste inchangée. Un deuxième argent/gris a été ajouté pour donner de la dimension à l’épée en tant qu’élément de design plus important. Les swooshes Nike sont en rouge et font ressortir la palette de couleurs générale de l’uniforme.

La mascotte des Tennessee Titans

T-Rac est la mascotte officielle des Tennessee Titans depuis 1999. C’est un raton-laveur, introduit lors de la première saison des Titans à Nashville, marquant le début de l’ère de la franchise sous son nouveau nom et sa nouvelle identité visuelle. Son nom est une combinaison entre la lettre T qui fait directement référence à l’état du Tennessee mais aussi au nom de l’équipe. Et le « Rac » est la contraction de Racoon, qui veut dire raton-laveur. Ce dernier est en effet l’animal emblème du Tennessee.

Il est connu pour faire de la tyrolienne depuis le sommet du Nissan Stadium et a participé douze fois au Pro Bowl. On peut le trouver lors d’événements dans tout le Tennessee en tant qu’ambassadeur de l’équipe : événements communautaires, fêtes d’anniversaire, organismes de charité… En somme, le quotidien de toute mascotte NFL.