Top 50 – n°6 : Von Miller, l’exemple du leader

Du 15 mai au 3 juillet, TDActu vous présente son premier Top 50 des joueurs NFL. Pour arriver à ce classement, chaque membre de la rédaction a voté pour les 50 joueurs qu’il aimerait avoir dans son équipe pour débuter la saison à venir. Ces classements ont ensuite été compilés pour former le Top 50 final. L’occasion de débattre, mais aussi de présenter 50 profils à ceux qui découvrent la NFL.

Von Miller – Outside linebacker – Denver Broncos

Carte d’identité : 30 ans, 1,90m, 113 kilos.
Draft : n°2 (1e tour) en 2011
CV : 1x vainqueur du Super Bowl (2015), 1x MVP du Super Bowl, Rookie défensif de l’année (2011), 7x Pro-Bowler (2011, 2012 puis de 2014 à 2018), 3x première équipe All-Pro (2012, 2015 et 2016), 4x deuxième équipe All-Pro (2011, 2014, 2017 et 2018), meilleur sacker de l’histoire des Broncos (98).
Stats 2018 : 16 matchs (16x titulaire), 48 plaquages, 14,5 sacks, 1 INT, 42 yards gagnés, 3 passes défendues et 4 fumbles forcés.
Stats en carrière : 120 matchs (120x titulaire), 443 plaquages, 98 sacks, 2 INTs, 68 yards gagnés, 1 TD, 19 passes défendues et 25 fumbles forcés.

« Lead by example ». Les Américains aiment beaucoup ce genre de phrases, courtes et percutantes :  des « punchlines » (pour utiliser un anglicisme justement). Leur langue en est truffée. De bons mots, souvent applicables au monde du sport. Ici, cela signifie tout simplement « montrer l’exemple », mais on pourrait difficilement trouver meilleure accroche pour Von Miller. Il est LE leader par l’excellence, celui que l’on prend en exemple.

D’abord grâce à ses performances sur le terrain. Il fait partie de ces joueurs capables de prendre le match à leur compte, de changer le scénario d’une rencontre à lui tout seul. Les joueurs de ce calibre sont très rares à trouver du côté défensif en NFL. Pourtant, Von Miller l’a prouvé à plusieurs reprises. Il tire ses coéquipiers vers le haut en attirant les quarterbacks vers le bas. Un bon joueur joue à un niveau de jeu très élevé, un grand joueur élève son niveau de jeu dans les matchs importants. Là encore, l’adage est applicable au numéro 58. En 2015, lors de l’épopée des Broncos qui les amènera jusqu’au titre, il est le meilleur défenseur au sein d’une des meilleures escouades de l’histoire. Pas étonnant qu’il soit reparti avec un trophée de MVP du Super Bowl pour accompagner sa bague de champion.

Ajoutez à cela, une constance dans les performances qui impressionne. À seulement 28 ans, il est déjà devenu le meilleur sackeur (98) de l’histoire de la franchise. Il faut dire que Miller ne manque pas beaucoup de matchs. Seulement 8 en 8 ans. Et quand il joue (120 rencontres), il est toujours titulaire (120 titularisations). Désormais, il est le joueur le plus ancien dans l’effectif de Denver et est devenu le point d’ancrage du vestiaire. Toutes ces petites choses que l’on ne voit pas, mais qui impactent les résultats.

« J’aime parler avec les jeunes joueurs, passer du temps avec les rookies. En général, j’aime passer du temps avec les autres dans le vestiaire. Je pense que j’ai aidé pas mal de monde depuis le début. Je ne suis pas du genre à dire : “Il faut que tu fasses ceci ou cela”. Mais je pense que j’ai aidé pas mal de mes coéquipiers à devenir de meilleurs joueurs et de meilleures personnes en utilisant mon expérience et ma carrière », détaillait-il au Denver Post en 2017.

Avec le temps, il a pu apprendre ce rôle de capitaine auprès de joueurs comme Peyton Manning ou DeMarcus Ware. Et même s’il estime être devenu un leader au style très différent de ces deux-là, il est en tout cas à ranger dans la même catégorie. Celle des personnages qui font gagner des matchs par leur comportement sur et en dehors du terrain. Celle des leaders.

À savoir

– Von Miller est sorti de Texas A&M, son université, avec un diplôme dans le domaine des sciences de l’agroalimentaire et plus particulièrement tout ce qui touche à la volaille. Depuis il possède plusieurs poulets au Texas et a démarré une entreprise d’élevage.

– A l’image d’un Antonio Brown, Von Miller a participé à l’émission Danse avec les Stars en 2016. Il fera en revanche moins bien que son homologue receveur, puisque le Bronco a terminé 8e

Entendu dans la rédaction

« Il est l’auteur de l’une des plus belles performances défensives au Super Bowl. Une vitesse et une technique dingue. Un Hall of Famer en puissance », Raphael Masmejean.

« Von Miller, c’est comme Clark Kent : toujours se méfier d’un homme à lunettes ! », Gregory Richard.

« Von Miller, c’est 104,5 sacks en 127 matchs, playoffs compris ! 0,82 par rencontre ! Qui dit mieux ? », Jean-Michel Bougeard.

« Au cours de sa carrière, Peyton Manning a porté un nombre incalculable de joueurs. Von Miller est le seul joueur à pouvoir dire qu’il a porté Peyton Manning », Nelson Caignard.

Le Top 50 (cliquez sur le nom pour accéder à l’article)

50. Jadeveon Clowney (DE, Houston Texans) – 89 points
49. Jason Kelce (C, Philadelphia Eagles) – 92 pts
48. Melvin Ingram (LB/DE, LA Chargers) – 93 pts
47. Philip Rivers (QB, LA Chargers) – 100 pts
46. T.Y. Hilton (WR, Indianapolis Colts) – 101 pts
45. Chris Jones (DT, Chiefs) – 105 pts
44. Cam Newton (QB, Panthers) – 113 pts
43. Adam Thielen (WR, Vikings) – 118 pts
42. Cameron Jordan (DE, Saints) – 119 pts
41. Chandler Jones (DE, Cardinals) – 119 pts (égalité départagée par le meilleur classement)
40. David Bakhtiari (OT, Packers) – 121 pts
39. Trey Flowers (DE, Lions) – 123 pts
38. Harrison Smith (S, Vikings) – 128 pts
37. Zack Martin (OG, Cowboys) – 131 pts
36. Jamal Adams (S, Jets) – 156 pts
35. AJ Green (WR, Bengals) – 160 pts
34. Myles Garrett (DE, Browns) – 169 pts
33. Quenton Nelson (G, Colts) – 188 pts
32. Joey Bosa (DE, Chargers) – 208 pts
31. Le’Veon Bell (RB, Jets) – 209 pts
30. Dont’a Hightower (LB, Patriots) – 213 pts
29. DeMarcus Lawrence (DE, Cowboys) – 217 pts
28. Darius Leonard (LB, Colts) – 239 pts
27. Derwin James (FS, Chargers) – 243 pts
26. Earl Thomas (S, Ravens) – 347 pts
25. Michael Thomas (WR, Saints) – 368 pts
24. Fletcher Cox (DT, Eagles) – 387 pts
23. Todd Gurley (RB, Rams) – 388 pts
22. Bobby Wagner (LB, Seahawks) – 395 pts
21. Jalen Ramsey (CB, Jaguars) – 399 pts
20. Travis Kelce (TE, Chiefs) – 402 pts
19. Alvin Kamara (RB, Saints) – 403 pts
18. Stephone Gilmore (CB, Patriots) – 410 pts
17. Luke Kuechly (LB, Panthers) – 445 pts
16. Andrew Luck (QB, Colts) – 445 pts
15. Saquon Barkley (RB, Giants) – 459 pts
14. Russell Wilson (QB, Seahawks) – 473 pts
13. Antonio Brown (WR, Raiders) – 475 pts
12. Ezekiel Elliott (RB, Cowboys) – 484 pts
11. Tom Brady (QB, Patriots) – 485 pts
10. Odell Beckham (WR, Browns) – 513 pts
9. Drew Brees (QB, Saints) – 535 pts
8. J.J. Watt (DE, Saints) – 562 pts
7. Aaron Rodgers (QB, Packers) – 594 pts
6. Von Miller (LB, Broncos) – 605 pts

Méthodologie : pour arriver à ce Top 50, les membres de la rédaction de TDActu ont chacun rempli leur Top 50 personnel des joueurs qu’ils choisiraient pour débuter la saison à venir (sur leur forme à l’instant T). Ils ont ensuite été compilés en attribuant 50 points au premier, 49 points au second, et ainsi de suite. Tout ça pour donner un classement compilant tous les votes de la rédaction.