Top 50 – n°10 : Odell Beckham, star internationale en quête de reconnaissance

Du 15 mai au 3 juillet, TDActu vous présente son premier Top 50 des joueurs NFL. Pour arriver à ce classement, chaque membre de la rédaction a voté pour les 50 joueurs qu’il aimerait avoir dans son équipe pour débuter la saison à venir sur sa forme du moment. Ces classements ont ensuite été compilés pour former le Top 50 final. L’occasion de débattre, mais aussi de présenter 50 profils à ceux qui découvrent la NFL.

Odell Beckham – Receveur – Cleveland Browns

Carte d’identité : 26 ans, 1,80m, 90 kilos
Draft : n°12 du 1e tour en 2014
Palmarès: 3x Pro Bowl, Rookie Offensif de l’année (2014)
Stats 2018 : 12 matches dont 12 comme titulaire, 77 réceptions, 1052 yards, 6 touchdowns, 2 fumbles dont 1 perdu
Stats en carrière : 59 matches dont 56 comme titulaire, 390 réceptions, 5476 yards, 44 touchdowns, 8 fumbles dont 3 perdus

Dimanche 23 novembre 2014, les Giants reçoivent les Cowboys pour le Sunday Night Football. Premier jeu du deuxième quart-temps, Eli Manning envoie une passe en direction du jeune Odell Beckham dans la end-zone. Le reste a marqué à jamais l’histoire de la NFL.

Avec cette réception légendaire, Odell Beckham Junior est instantanément propulsé au rang de superstar internationale. La photo « The Beckham Catch » obtient la deuxième place à l’éminent classement World Press Photo l’année suivante.

Depuis, « OBJ » est devenu une véritable marque en dehors de la NFL. En 2017, il signe un contrat record de 5 millions de dollars par an avec Nike, « deux fois plus que le plus gros contrat » jamais proposé par la marque à la virgule à un joueur NFL expliquait ESPN à l’époque. Il est aujourd’hui le joueur le plus suivi sur les réseaux sociaux (13,6 millions de followers sur Instagram), la NFL se sert de lui pour exporter son image à l’international, notamment auprès des joueurs du Bayern Munich en 2016. En 2018, le site SportsPro fait de lui le 8e athlète le plus « bankable » de l’année 2018, le premier dans la ligue. En bref, Beckham est sans doute est le joueur le plus connu hors NFL.

Mais, sur le terrain, le receveur a connu deux dernières saison plus difficiles. La faute à des blessures d’abord, mais également à une attaque de New York qui a peiné avec Eli Manning à la baguette ces derniers mois. Beckham a commencé à montrer une certaine lassitude sur et hors des terrains. Avec des interviews dans lesquelles il réclamait plus de temps de jeu, une « meilleure utilisation de son talent ».

Il a fait trembler le monde de la NFL cet été en quittant son équipe de toujours pour rejoindre les Cleveland Browns, franchise qui semble à l’aube d’une nouvelle ère dont Beckham pourrait bien être l’élément central. Avec un jeune quarterback prometteur comme Bayker Mayfield, OBJ pourra-t-il donner la pleine mesure de son talent ? C’est bien possible. Sera-t-il aussi « bankable » dans un marché un peu moins glamour comme Cleveland ? Son idole LeBron James l’a réussi avant lui en NBA. A lui d’arriver à peser aussi  lourd sur le jeu pour rester cette star interplanétaire qu’il est aujourd’hui.

À savoir

-Il a assuré être un grand amateur des comédies romantiques. Son film préféré : La Belle et le Clochard de Walt Disney !

-En plus d’exceller en football américain, il excelle en basket-ball, en baseball mais également en soccer. Il a même été invité à un camp d’été avec l’équipe de U13 des USA il y a quelques années. Il avait refusé pour se concentre sur le football. Son idole de jeunesse est d’ailleurs David Beckham.

-Sa renommée internationale l’a amené être proche de plusieurs personnalités comme Beyoncé, Neymar, Drake, David Alaba ou Justin Bieber.

-Ses parents étaient de grands sportifs universitaires, son père à joué à LSU avant son fils. Il était partageait même une chambre avec un certain Shaquille O’Neal qu’Odell Beckham Jr considère comme son oncle.

Entendu dans la rédaction

« Il est aussi talentueux qu’il pleure. Et il pleure beaucoup. » – Loïc Goyet.

« Avec un quarterback en forme, il va casser des records. » – Raphaël Masmejean.

« Le plus grand mal aimé jamais inquiété par la justice en NFL. » – Alain Mattei.

« Madden curse ? Pas pour OBJ qui en 2016 poste 1300 yards et 10 TDs. Cette année-là, seul le filet d’entrainement des kickers lui a rendu la vie dure. » – Jean-Michel Bougeard

« Il a enfin l’occasion de prouver qu’il peut-être un top 3 receveur, à lui de jouer. » – Victor Roullier

Le Top 50 (cliquez sur le nom pour accéder à l’article)

50. Jadeveon Clowney (DE, Houston Texans) – 89 points
49. Jason Kelce (C, Philadelphia Eagles) – 92 pts
48. Melvin Ingram (LB/DE, LA Chargers) – 93 pts
47. Philip Rivers (QB, LA Chargers) – 100 pts
46. T.Y. Hilton (WR, Indianapolis Colts) – 101 pts
45. Chris Jones (DT, Chiefs) – 105 pts
44. Cam Newton (QB, Panthers) – 113 pts
43. Adam Thielen (WR, Vikings) – 118 pts
42. Cameron Jordan (DE, Saints) – 119 pts
41. Chandler Jones (DE, Cardinals) – 119 pts (égalité départagée par le meilleur classement)
40. David Bakhtiari (OT, Packers) – 121 pts
39. Trey Flowers (DE, Lions) – 123 pts
38. Harrison Smith (S, Vikings) – 128 pts
37. Zack Martin (OG, Cowboys) – 131 pts
36. Jamal Adams (S, Jets) – 156 pts
35. AJ Green (WR, Bengals) – 160 pts
34. Myles Garrett (DE, Browns) – 169 pts
33. Quenton Nelson (G, Colts) – 188 pts
32. Joey Bosa (DE, Chargers) – 208 pts
31. Le’Veon Bell (RB, Jets) – 209 pts
30. Dont’a Hightower (LB, Patriots) – 213 pts
29. DeMarcus Lawrence (DE, Cowboys) – 217 pts
28. Darius Leonard (LB, Colts) – 239 pts
27. Derwin James (FS, Chargers) – 243 pts
26. Earl Thomas (S, Ravens) – 347 pts
25. Michael Thomas (WR, Saints) – 368 pts
24. Fletcher Cox (DT, Eagles) – 387 pts
23. Todd Gurley (RB, Rams) – 388 pts
22. Bobby Wagner (LB, Seahawks) – 395 pts
21. Jalen Ramsey (CB, Jaguars) – 399 pts
20. Travis Kelce (TE, Chiefs) – 402 pts
19. Alvin Kamara (RB, Saints) – 403 pts
18. Stephone Gilmore (CB, Patriots) – 410 pts
17. Luke Kuechly (LB, Panthers) – 445 pts
16. Andrew Luck (QB, Colts) – 445 pts
15. Saquon Barkley (RB, Giants) – 459 pts
14. Russell Wilson (QB, Seahawks) – 473 pts
13. Antonio Brown (WR, Raiders) – 475 pts
12. Ezekiel Elliott (RB, Cowboys) – 484 pts
11. Tom Brady (QB, Patriots) – 485 pts
10. Odell Beckham (WR, Browns) – 513 pts

Méthodologie : pour arriver à ce Top 50, les membres de la rédaction de TDActu ont chacun rempli leur Top 50 personnel des joueurs qu’ils choisiraient pour débuter la saison à venir (sur leur forme à l’instant T). Ils ont ensuite été compilés en attribuant 50 points au premier, 49 points au second, et ainsi de suite. Tout ça pour donner un classement compilant tous les votes de la rédaction.