Top 50 – n°17 : Luke Kuechly, l’enfant prodige devenu légende

Du 15 mai au 3 juillet, TDActu vous présente son premier Top 50 des joueurs NFL. Pour arriver à ce classement, chaque membre de la rédaction a voté pour les 50 joueurs qu’il aimerait avoir dans son équipe pour débuter la saison à venir. Ces classements ont ensuite été compilés pour former le Top 50 final. L’occasion de débattre, mais aussi de présenter 50 profils à ceux qui découvrent la NFL.

Luke Kuechly – Middle Linebacker – Carolina Panthers

Carte d’identité : 28 ans, 1,91m, 108 kilos
Draft : n ° 9 du 1er tour en 2012
CV : 6x Pro Bowl, 5x 1ère équipe All-Pro (2013-2015, 2017, 2018), 2e équipe All-Pro (2016), défenseur de l’année (2012), défenseur rookie de l’année (2013).
Stats 2018 : 16 matchs (16x titulaire), 130 plaquages dont 20 pour pertes, 1 sack, 6 passes défendues, 2 fumbles forcés, 1 fumble recouvert
Stats en carrière : 102 matchs (102x titulaire), 977 plaquages dont 71 pour pertes, 12,5 sacks, 54 passes défendues, 7 fumbles forcés, 9 fumbles recouverts

La carrière d’un joueur est souvent résumée par des hauts et des bas qui leur ont permis d’atteindre les sommets. Mais pour une poignée d’entre eux, la carrière est une progression linéaire, qui permet d’atteindre les sommets sans jamais connaître les contre-performances.

Luke Kuechly est de cette catégorie de joueurs. Remarquable dès l’université avec Boston College, il est élu 2 fois dans l’équipe All American et devient le premier linebacker drafté dans la draft en 2012. Les Panthers le choisissent en 9e position pour devenir le leader d’une jeune défense ambitieuse, et Kuechly ne met pas longtemps à assumer ce rôle.

Dès 2012, il est le rookie défensif de l’année, et il ne va pas s’arrêter en si bon chemin. En 2013, il devient pour la première fois All Pro, c’est le début d’une domination sans partage à ce poste en NFL. Durant les 6 dernières saisons, il a tout simplement été élu 6 fois All Pro, dont 5 fois en équipe première. En 7 saisons en NFL, il n’a jamais réussi moins de 100 plaquages par campagne, même en loupant 6 matches en 2016.

Durant le Super Bowl 50, il illumine la rencontre avec 10 plaquages, un sack et une passe défendue. Cette performance ne sera malheureusement pas suffisante, l’attaque des Panthers ne faisant pas sa part du travail. Cette rencontre permet toutefois à Kuechly de confirmer son talent. Nul doute qu’il fera partie de l’équipe type de la décennie.

À savoir

– Luke Kuechly est un grand collectionneur de voiture, il a notamment des bolides des marques Cadillac, Audi et BMW.

– Le niveau de QI football de Kuechly est également un sujet de discussion dans la ligue. Dans une interview pour l’Observer, l’ancien coureur des Panthers C.J. Anderson, a déclaré que Kuechly était l’une des personnes les plus intelligentes du football professionnel.

Entendu dans la rédaction

« Meilleur linebacker depuis des années. Il sait tous faire sur un terrain et il a un QI football excellent », Mehdi Jullien.

« Luke skywalker Kuechly. Rookie défensif de l’année, il enchaine la saison suivante sur le titre de meilleur défenseur de la ligue ! 109 matchs avec une moyenne de 9,5 plaquages par match. enough said », Jean-Michel Bougeard

« Je le mets derrière Bobby Wagner mais ça de joue pas à beaucoup », Camille Saraben.

« Sans doute le meilleur LB de la NFL de ces dernières années. Constant, solide, omniprésent. Mon gars sûr ! », Raoul Villeroy.

« Leadership, lecture, polyvalence. Un QI football hors du commun. Même blessé, il est craint … à raison », Gregory Richard.

Le Top 50 (cliquez sur le nom pour accéder à l’article)

50. Jadeveon Clowney (DE, Houston Texans) – 89 points
49. Jason Kelce (C, Philadelphia Eagles) – 92 pts
48. Melvin Ingram (LB/DE, LA Chargers) – 93 pts
47. Philip Rivers (QB, LA Chargers) – 100 pts
46. T.Y. Hilton (WR, Indianapolis Colts) – 101 pts
45. Chris Jones (DT, Chiefs) – 105 pts
44. Cam Newton (QB, Panthers) – 113 pts
43. Adam Thielen (WR, Vikings) – 118 pts
42. Cameron Jordan (DE, Saints) – 119 pts
41. Chandler Jones (DE, Cardinals) – 119 pts (égalité départagée par le meilleur classement)
40. David Bakhtiari (OT, Packers) – 121 pts
39. Trey Flowers (DE, Lions) – 123 pts
38. Harrison Smith (S, Vikings) – 128 pts
37. Zack Martin (OG, Cowboys) – 131 pts
36. Jamal Adams (S, Jets) – 156 pts
35. AJ Green (WR, Bengals) – 160 pts
34. Myles Garrett (DE, Browns) – 169 pts
33. Quenton Nelson (G, Colts) – 188 pts
32. Joey Bosa (DE, Chargers) – 208 pts
31. Le’Veon Bell (RB, Jets) – 209 pts
30. Dont’a Hightower (LB, Patriots) – 213 pts
29. DeMarcus Lawrence (DE, Cowboys) – 217 pts
28. Darius Leonard (LB, Colts) – 239 pts
27. Derwin James (FS, Chargers) – 243 pts
26. Earl Thomas (S, Ravens) – 347 pts
25. Michael Thomas (WR, Saints) – 368 pts
24. Fletcher Cox (DT, Eagles) – 387 pts
23. Todd Gurley (RB, Rams) – 388 pts
22. Bobby Wagner (LB, Seahawks) – 395 pts
21. Jalen Ramsey (CB, Jaguars) – 399 pts
20. Travis Kelce (TE, Chiefs) – 402 pts
19. Alvin Kamara (RB, Saints) – 403 pts
18. Stephone Gilmore (CB, Patriots) – 410 pts
17. Luke Kuechly (LB, Panthers) – 445 pts

Méthodologie : pour arriver à ce Top 50, les membres de la rédaction de TDActu ont chacun rempli leur Top 50 personnel. Ils ont ensuite été compilés en attribuant 50 points au premier, 49 points au second, et ainsi de suite. Tout ça pour donner un classement compilant tous les votes de la rédaction.