Top 50 – n°26 : Earl Thomas, superstar en danger ?

Du 15 mai au 3 juillet, TDActu vous présente son premier Top 50 des joueurs NFL. Pour arriver à ce classement, chaque membre de la rédaction a voté pour les 50 joueurs qu’il aimerait avoir dans son équipe pour débuter la saison à venir. Ces classements ont ensuite été compilés pour former le Top 50 final. L’occasion de débattre, mais aussi de présenter 50 profils à ceux qui découvrent la NFL.

Earl Thomas – Safety – Baltimore Ravens

Carte d’identité : 30 ans, 1,78m, 92 kilos
Draft : 1e tour, choix 14 en 2010 par les Seahawks
CV : 1 Super Bowl gagné, 6x Pro Bowl, 3x 1st Team All-Pro, 2x 2nd Team All-Pro.
Stats 2018 : 4 matchs (4x titulaire), 22 plaquages, 5 passes déviées, 3 interceptions
Stats en carrière : 125 matchs (125x titulaire), 684 plaquages, 28 interceptions, 2 touchdowns, 11 fumbles forcés

Y-a-t-il un safety plus talentueux qu’Earl Thomas en NFL ? Probablement pas. En couverture, il est redoutable. Au sol aussi. Il peut tout faire. Il a tout fait. Il soulage les cornerbacks. Il a gagné une bague. Il était le ciment de la traction arrière de la Legion of Boom de Seattle.

L’an dernier, sur les 237 snaps qu’il a joué, Pro Football Focus l’a classé deuxième en couverture, deuxième sur les plaquages et deuxième safety au total, derrière un Eddie Jackson auteur d’une saison exceptionnelle.

That Earl Thomas guy is pretty good. pic.twitter.com/2qvCgqn1kg

— PFF (@PFF) February 2, 2019

Tout ça en seulement quatre matchs. La première place était tout à fait jouable sur la saison… Et justement, le problème se trouve peut-être là. De 2010 à 2015, Thomas a été un modèle de régularité, en débutant absolument tous les matchs des Seahawks. Depuis, il a joué 11 matchs en 2016, 14 en 2017 et seulement 4 en 2018. S’il a été excellent sur ses quelques sorties de la saison dernière, l’accumulation des blessures et le passage des 30 ans interroge forcément un peu, même si les safeties peuvent passer sans trop de soucis ce cap.

S’il revient à 100%, alors ce classement pourrait même être un peu trop bas. Car avec ses qualités et son expérience, il a tout pour s’épanouir à Baltimore, une terre de grandes défenses. L’année à venir s’annonce passionnante.

À Savoir

– Il a terminé sa dernière saison au lycée avec plus de 1000 yards gagnés à la course. Les universités l’ont courtisé à la fois en tant que coureur et en tant que defensive back.

– Préparé dès le berceau. Sur le site officiel de Thomas, on apprend que son père lui a mis un ballon dans les mains dès que possible.

« Je lançais le ballon à Earl et l’entrainais dès ses six mois. À ses huit ans, il attrapait mieux le ballon que des enfants qui avaient 15 ou 16 ans », explique son père, également prénommé Earl.

– Son mariage était de très bon goût.

Entendu dans la rédaction

« Un hall of famer et un QI football hors-norme. Reviendra-t-il en forme ? Je ne sais pas mais dans le doute je le prends quand même pour mon équipe en 2019. » Raphaël Masmejean.

« Un des meilleurs défenseurs dans une des meilleures défenses de la décennie. Qu’il va faire du bien à Baltimore ! » Raoul Villeroy.

« Le meilleur safety de la NFL depuis presque 10 ans. Seul bémol, il faut voir si il peut revenir a 100% après sa grosse blessure. » Victor Roullier.

Le Top 50 (cliquez sur le nom pour accéder à l’article)

50. Jadeveon Clowney (DE, Houston Texans) – 89 points
49. Jason Kelce (C, Philadelphia Eagles) – 92 pts
48. Melvin Ingram (LB/DE, LA Chargers) – 93 pts
47. Philip Rivers (QB, LA Chargers) – 100 pts
46. T.Y. Hilton (WR, Indianapolis Colts) – 101 pts
45. Chris Jones (DT, Chiefs) – 105 pts
44. Cam Newton (QB, Panthers) – 113 pts
43. Adam Thielen (WR, Vikings) – 118 pts
42. Cameron Jordan (DE, Saints) – 119 pts
41. Chandler Jones (DE, Cardinals) – 119 pts (égalité départagée par le meilleur classement)
40. David Bakhtiari (OT, Packers) – 121 pts
39. Trey Flowers (DE, Lions) – 123 pts
38. Harrison Smith (S, Vikings) – 128 pts
37. Zack Martin (OG, Cowboys) – 131 pts
36. Jamal Adams (S, Jets) – 156 pts
35. AJ Green (WR, Bengals) – 160 pts
34. Myles Garrett (DE, Browns) – 169 pts
33. Quenton Nelson (G, Colts) – 188 pts
32. Joey Bosa (DE, Chargers) – 208 pts
31. Le’Veon Bell (RB, Jets) – 209 pts
30. Dont’a Hightower (LB, Patriots) – 213 pts
29. DeMarcus Lawrence (DE, Cowboys) – 217 pts
28. Darius Leonard (LB, Colts) – 239 pts
27. Derwin James (FS, Chargers) – 243 pts
26. Earl Thomas (S, Ravens) – 347 pts

Méthodologie : pour arriver à ce Top 50, les membres de la rédaction de TDActu ont chacun rempli leur Top 50 personnel des joueurs qu’ils aimeraient avoir dans leur équipe pour gagner en 2019. Ils ont ensuite été compilés en attribuant 50 points au premier, 49 points au second, et ainsi de suite. Tout ça pour donner un classement compilant tous les votes de la rédaction.