Course au MVP – S9 : Saquon Barkley à saute-mouton

Le jeudi c’est MVP ! Comme chaque année, la mi-saison est le moment choisi par Joe Burrow pour se rappeler à la mémoire de tous les observateurs. Très en forme, il semble bien parti pour lancer la folle remontée des Bengals. Toujours en tête du classement, l’inévitable Lamar Jackson continue de régner impitoyablement sur cette Course au MVP. Plus globalement, c’est le statu quo sur le podium puisque Josh Allen comme Jared Goff ont livré des prestations très propres cette semaine.

Derrière, Jayden Daniels grappille avec une nouvelle belle performance devant un Derrick Henry qui ne baisse cependant pas le pied avec déjà 11 touchdowns au sol cette année. De son côté, Saquon Barkley a illuminé la compilation des meilleurs moments de la semaine alors que C.J. Stroud s’enfonce un peu plus dans le doute.

La star de la semaine : Saquon Barkley (RB), Eagles

Saquon Barkley est en train de réécrire sa propre histoire cette saison, et les Eagles peuvent le remercier. Après un début de saison poussif, Philadelphie s’est redressée de manière spectaculaire, enchaînant quatre victoires consécutives sous l’impulsion d’un Barkley de retour dans sa meilleure forme. Avec des performances dignes d’un MVP, le running back n’a cessé de briller, que ce soit par ses courses explosives ou ses acrobaties aériennes, comme en témoigne ce saut audacieux face aux Jaguars.

Depuis la semaine de repos, Saquon Barkley cumule les matchs à plus de 100 yards, culminant à 159 yards cette semainne contre Jacksonville. Il vient rappeler à toute la NFL qu’il est l’un des meilleurs joueurs offensifs de la ligue. Son impact est tel que même Nick Sirianni, le coach des Eagles, avoue que l’équipe repose désormais sur son dynamisme et sa capacité à transformer des actions ordinaires en moments spectaculaires.

Avec plus de 1 000 yards déjà atteints et une régularité impressionnante, Barkley ne se contente plus d’être un joueur clé : il est en train de devenir le visage d’une équipe qui aspire à bien plus qu’une simple place en playoffs. Pour beaucoup, il est désormais l’un des noms à surveiller dans la course au MVP.

La révélation de la semaine : Joe Burrow (QB), Bengals

Joe Burrow, malgré un début de saison en demi-teinte, est en train de redonner vie aux espoirs des Bengals. Avec des statistiques impressionnantes, il figure en tête des classements de quarterback rating et se positionne pour une saison historique. S’il maintient son rythme, Burrow pourrait finir avec 4 239 yards à la passe, 38 touchdowns et seulement 7 interceptions, le tout avec une précision de 70 % – une performance que seul Aaron Rodgers a atteinte lors de sa saison MVP en 2020.

Cette montée en puissance est cruciale pour Cincinnati, d’autant plus que le calendrier à venir ne s’annonce pas facile. Les Bengals devront affronter les défenses solides des Steelers, des Chargers et des Broncos, classées parmi les meilleures de la ligue. Burrow devra donc maintenir son niveau de jeu exceptionnel pour espérer garder les Bengals dans la course aux playoffs.

Il a prouvé par le passé qu’il se transcende dans les moments décisifs, notamment en fin de saison, et son efficacité pourrait être le facteur clé pour propulser Cincinnati vers les sommets de l’AFC Nord. La présence de Ja’Marr Chase et Tee Higgins sera aussi déterminante dans cette quête. Mais pour Burrow, chaque match à venir sera une occasion de marquer les esprits et de prouver qu’il mérite sa place dans la conversation pour le titre de MVP.

La déception de la semaine : C.J. Stroud (QB), Texans

C.J. Stroud traverse une période difficile avec les Texans, illustrée par sa récente performance contre les Jets. Avec seulement 191 yards sans touchdown à la passe (11 sur 30 tentatives), Stroud a atteint son plus bas taux de passes complétées en carrière (37%). Malgré une connexion solide avec Tank Dell (six réceptions pour 126 yards), le reste des receveurs n’a pas suivi : seulement cinq réceptions sur 21 pour 65 yards, soit une moyenne de 3,1 yards par tentative.

Ce match souligne les défis auxquels Stroud est confronté cette saison. Privé de Nico Collins et de Stefon Diggs, et soutenu par une ligne offensive poreuse, il a été mis sous pression toute la soirée, encaissant huit sacks, portant son total à 30 en neuf matchs. Cette pression constante ne permet pas au jeune QB de s’exprimer pleinement et le rend particulièrement vulnérable contre des défenses redoutables comme celle des Jets.

Toutefois, la situation pourrait s’améliorer pour Stroud avec le retour de Nico Collins en semaine 10. En début de saison, avec Collins et Diggs, il affichait des moyennes encourageantes de 264 yards et 1,5 touchdown par match, se plaçant même dans le top 10 des QBs fantasy sur deux des quatre premiers matchs. Bien que Diggs ne reviendra pas, le duo Dell-Collins pourrait donner un second souffle à l’attaque des Texans. Avec un calendrier plus clément en fin de saison, incluant des matchs face aux Cowboys, Jaguars et Ravens, Stroud a encore l’opportunité de redresser la barre. Mais les attentes restent prudentes : même avec le soutien de ses receveurs, il devra montrer plus de régularité pour vraiment faire sa marque et relancer Houston dans la course.

Le classement : Lamar Jackson seul sur sa planète

1- Lamar Jackson (-) Quarterback – Baltimore Ravens (6-3)

9 matchs – 2379 yards à 68,2% de passes complétées – 20 touchdowns, 2 interceptions, 120,7 d’évaluation

2- Josh Allen (-) Quarterback – Buffalo Bills (7-2)

9 matchs – 2001 yards à 64,1% de passes complétées – 17 touchdowns, 2 interceptions, 105,8 d’évaluation

3- Jared Goff (-) Quarterback – Detroit Lions (7-1)

8 matchs – 1840 yards à 74,9% de passes complétées – 14 touchdowns, 4 interceptions, 115 d’évaluation

4- Jayden Daniels (+1) Quarterback – Washington Commanders (7-2)

9 matchs – 1945 yards à 71,5% de passes complétées – 9 touchdowns, 2 interceptions, 106,7 d’évaluation

5- Derrick Henry (-1) Running Back – Baltimore Ravens (6-3)

9 matchs – 1052 yards à 6,3 yards par course, 11 touchdowns – 9 réceptions, 93 yards, 2 touchdowns