Top 50 – n°15 : Saquon Barkley, le phénomène

Du 15 mai au 3 juillet, TDActu vous présente son premier Top 50 des joueurs NFL. Pour arriver à ce classement, chaque membre de la rédaction a voté pour les 50 joueurs qu’il aimerait avoir dans son équipe pour débuter la saison à venir. Ces classements ont ensuite été compilés pour former le Top 50 final. L’occasion de débattre, mais aussi de présenter 50 profils à ceux qui découvrent la NFL. 

Saquon Barkley – Running Back – New-York Giants

Carte d’identité : 22 ans, 1,80m, 106 kilos 
Draft : n°2 en 2018 par les Giants
CV : NFL Offensive Rookie of the Year (2018), All-Rookie Team (2018), 1x Pro Bowl 
Stats 2018 : 16 matchs (16x titulaire), 261 courses pour 1307 yards, 91 réceptions pour 721 yards, 15 touchdowns marqués. 
Stats en carrière : Idem 

Après une saison 2017 catastrophique, les Giants ont hérité du 2ème choix de la draft en 2018. Plutôt que de tenter le coup sur un quarterback, ils ont préféré drafter le joueur phénomène qui faisait l’unanimité : Saquon Barkley, le running back de Penn State, alors vu comme un talent unique sur sa génération. La décision fait évidemment grincer des dents les fans de New-York et quelques autres, mais il faut peu de temps à Barkley pour mettre tout le monde d’accord.

D’abord par son comportement. Dès le camp d’entrainement, la presse et ses coéquipiers saluent son professionnalisme et sa rigueur. C’est un bosseur, accroc à la salle de sport, comme en atteste son physique de mutant et ses cuisses de boeuf, qui feront d’ailleurs beaucoup parler d’elles durant l’été. Il est extrêmement mature, c’est un vrai leader qui tire l’intégralité de son équipe vers le haut. On le verra plusieurs fois dans la saison rebooster sa ligne offensive, donner des conseils et montrer l’exemple quand l’équipe va mal.

Ce sont ensuite ses résultats qui parlent pour lui. Il multiplie les actions d’éclat avec pas moins de 16 courses de plus de 20 yards et 7 courses de plus de 40 yards dans la saison. Il a les mains très sures en ne perdant aucun ballon en 2018, et devient très rapidement le pilier de l’attaque et le visage de la franchise, incarné jusqu’alors par Odell Beckham.

Saquon Barkley est un phénomène. Il est devenu en très peu de temps le leader de l’attaque des Giants, et sa nouvelle ligne offensive promet de nouveaux records pour la saison à venir.

A savoir

– Il a fait tomber un nombre de records impressionants lors de sa première saison : plus de matchs à 100 yards pour un rookie (12), plus de touchdowns de plus de 50 yards par un rookie (5), plus de réceptions par un running back rookie (91). Il est aussi le troisième rookie de l’histoire à dépasser les 2000 yards gagnés.

– L’assemblé de Pennsylvanie a fait du 14 mars le « Saquon Barkley Day » dans l’état.

Entendu dans la rédaction

« La première brique sur laquelle reconstruire le vaste projet Giants post-OBJ et bientôt post-Eli », Raoul Villeroy.

« Le meilleur joueur d’une équipe en reconstruction. La saison 2019 sera sûrement riche statistiquement mais il va devoir être patient avant de connaître les PO », Victor Roullier.

« C’est le clone d’Adrian Peterson. Il va faire une carrière surréelle, mais la passera à attendre un QB digne de ce nom », Matthieu Pasquier.

« L’homme qui sera le premier à inscrire les 2/3 des points de son équipe dans la saison », Nico

« Sa cuisse fait la taille des deux miennes », Romain Therasse.

« La seule raison de regarder les Giants en 2019 », Raphaël Masmejean

Le Top 50 (cliquez sur le nom pour accéder à l’article)

50. Jadeveon Clowney (DE, Houston Texans) – 89 points
49. Jason Kelce (C, Philadelphia Eagles) – 92 pts
48. Melvin Ingram (LB/DE, LA Chargers) – 93 pts
47. Philip Rivers (QB, LA Chargers) – 100 pts
46. T.Y. Hilton (WR, Indianapolis Colts) – 101 pts
45. Chris Jones (DT, Chiefs) – 105 pts
44. Cam Newton (QB, Panthers) – 113 pts
43. Adam Thielen (WR, Vikings) – 118 pts
42. Cameron Jordan (DE, Saints) – 119 pts
41. Chandler Jones (DE, Cardinals) – 119 pts (égalité départagée par le meilleur classement)
40. David Bakhtiari (OT, Packers) – 121 pts
39. Trey Flowers (DE, Lions) – 123 pts
38. Harrison Smith (S, Vikings) – 128 pts
37. Zack Martin (OG, Cowboys) – 131 pts
36. Jamal Adams (S, Jets) – 156 pts
35. AJ Green (WR, Bengals) – 160 pts
34. Myles Garrett (DE, Browns) – 169 pts
33. Quenton Nelson (G, Colts) – 188 pts
32. Joey Bosa (DE, Chargers) – 208 pts
31. Le’Veon Bell (RB, Jets) – 209 pts
30. Dont’a Hightower (LB, Patriots) – 213 pts
29. DeMarcus Lawrence (DE, Cowboys) – 217 pts
28. Darius Leonard (LB, Colts) – 239 pts
27. Derwin James (FS, Chargers) – 243 pts
26. Earl Thomas (S, Ravens) – 347 pts
25. Michael Thomas (WR, Saints) – 368 pts
24. Fletcher Cox (DT, Eagles) – 387 pts
23. Todd Gurley (RB, Rams) – 388 pts
22. Bobby Wagner (LB, Seahawks) – 395 pts
21. Jalen Ramsey (CB, Jaguars) – 399 pts
20. Travis Kelce (TE, Chiefs) – 402 pts
19. Alvin Kamara (RB, Saints) – 403 pts
18. Stephone Gilmore (CB, Patriots) – 410 pts
17. Luke Kuechly (LB, Panthers) – 445 pts
16. Andrew Luck (QB, Colts) – 445 pts
15. Saquon Barkley (RB, Giants) – 459 pts

Méthodologie : pour arriver à ce Top 50, les membres de la rédaction de TDActu ont chacun rempli leur Top 50 personnel. Ils ont ensuite été compilés en attribuant 50 points au premier, 49 points au second, et ainsi de suite. Tout ça pour donner un classement compilant tous les votes de la rédaction.