Notes de la Draft – AFC : la masterclass des Patriots

L'indispensable récapitulatif des choix de draft 2025 en conférence AFC : franchise par franchise.

Will Campbell New England Patriots

Quels joueurs ont rejoint votre équipe préférée ? Comment leurs rivaux de division se sont renforcés ? Tous les choix de draft de chaque franchise en conférence AFC.

La note est indicative des cotes des joueurs au moment de la Draft. Elle ne présage en rien de la réussite des joueurs dans le futur.

En lien lorsque disponible, article ou podcast sur le joueur en question.

Les choix de Draft en AFC Est

Buffalo Bills

Les Bills cherchent une réponse à Xavier Worthy (Kansas City) et à Zay Flowers (Baltimore) pour aller plus haut : le rapide Maxwell Hairston leur donne une solution. Devant faire face aux suspensions de Michael Hoecht et de Larry Ogunjobi, Buffalo a recruté trois joueurs pour sa ligne défensive.

Pas la draft la plus spectaculaire mais du costaud made in Buffalo.

Note : 13/20

Miami Dolphins

Annoncé dès le mois de février dans notre mock draft, Kenneth Grant est le joueur idéal pour les Dolphins. Miami a même triplé le poste avec deux autres défensive tackle très imposants : Jordan Phillips (1m89 pour 142 kilos) et Zeek Biggers (1m90 pour 160 kilos) !

L’imposant Jonah Savaiinaea peut devenir un excellent tackle gauche, en considérant que Tua Tagovailoa est gaucher. Le coureur Ollie Gordon propose une dimension physique manquante à ce poste.

Les besoins sur la ligne arrière sont adressées très tard, mais les Dolphins n’avaient que deux choix dans les 100 premiers : en France, on leurs attribuerait la mention « encouragements ».

Note : 13/20

New England Patriots

Il fallait aider le quarterback Drake Maye et les Patriots l’ont fait : et de très belle manière ! Ligne offensive, coureur et receveur ont été considérés avec leurs quatre premiers choix. Avec des joueurs très cotés au niveau universitaire.

Même logique avec les trois choix suivants en défense : Woodson, Farmer et Swinson ont joué au plus haut niveau NCAA. En bonus, la signature après la draft du Français Wilfried Pene.

La qualité autour du quarterback Drake Maye est clairement améliorée. La défense, ainsi que l’équipe spéciale sont également renforcées : félicitations !

Note : 18/20

New York Jets

Que des choix semblant logiques : le changement c’est maintenant chez les Jets ! Le Francophone Armand Membou est la pièce qu’il manquait à cette ligne offensive. Il fera du bien pour protéger un quarterback (Justin Fields) pas des plus soudains dans ses lectures. Il aidera aussi un jeu de course misérable en 2024 : avant dernière attaque en yards gagnés au sol !

Les Jets ont ajouté de l’expérience avec les valeurs sures Membou et Malachi Moore. Ils ont aussi misé sur la jeunesse, avec le tight-end Mason Taylor et le cornerback Azareye’h Thomas : les deux n’ont pas encore 21 ans (08 mai et 06 juillet) !

Est-ce que l’équipe s’est renforcée ? La réponse est oui.

Note : 14/20

Armand Membou Draft NFL 2025

Les choix de draft en AFC Nord

Baltimore Ravens

La tradition est respectée : les Ravens ont laissé glisser vers eux les meilleurs joueurs disponibles. Malaki Starks est un joueur tellement intelligent que « Raven » est écrit sur son front ! Des soucis hors terrain ont rendu Mike Green disponible en fin de 2e tour : son talent pour chasser les quarterbacks est celui d’un top 20 !

L’équipe spéciale est souvent négligée mais pas à Baltimore : signe de qualité du coaching staff. LaJohntay Wester est recruté pour relancer les coups de pieds alors que Robert Longerbeam va améliorer l’escouade de plaqueurs sur cette phase de jeu. Et étant donné les soucis hors terrain du légendaire Justin Tucker, le recrutement du botteur Tyler Loop signe sans doute la fin de son histoire avec la franchise : 2012-2024.

Rien de fou mais c’est propre : comme toujours avec Baltimore.

Note : 13/20

Cincinnati Bengals

Shemar Stewart est un des pari « boom or bust » de cette draft. Avec un potentiel athlétique sans limite, il pourrait devenir un pass rusher dominant en NFL. Très « brut » techniquement, il pourrait aussi remettre (enfin) en question le staff en place à Cincinnati. Le besoin était énorme, les candidats de qualité nombreux et les Bengals misent sur un joueur ayant peu prouvé au niveau universitaire !

Demetrius Knight est un bon linebacker : 82 plaquages dont 8 pour pertes en 2024. À déjà 25 ans, il est prêt pour la NFL. Mais sa marge de progression, ainsi que sa position sur le terrain, sont très (très) faibles pour un choix du top 50 !

Chez lui, Joe Burrow a sans doute pleuré en voyant les linemen offensif Grey Zabel (choisi juste après au choix 18) et Donovan Jackson (choix 24) ne pas être considérés. Des mouchoirs encore après la sélection d’un linebacker alors que le solide Tate Ratledge (OG/Detroit) était disponible.

Note : 6/20

Cleveland Browns

Les Browns ne s’ont pas précipité sur un quarterback : +1. Ils sortent gagnant d’un échange en récupérant le super defensive tackle Mason Graham et un choix du 1e tour 2026 : +2. Le jeu au sol avait tout autant besoin de renforts que le jeu aérien. Avec Quinshon Judkins et Dylan Sampson, ils s’offrent un duo complémentaire et très talentueux : +1.

La chute de Shedeur Sanders s’explique davantage d’un point de vue du cirque médiatique, que par l’aspect purement sportif. Evoqué pour leur choix numéro 2, puis leur choix numéro 5 puis le choix 33 puis etc. Le recruter au 5e tour comporte peu de risques : +1.

Note : 15/20

Pittsburgh Steelers

Avec leur cinq premiers choix, les Steelers ont recrutés des joueurs ayant prouvé au plus haut niveau universitaire. Le premier, Derrick Harmon va apprendre de Cam Heyward avant de lui succéder. Le cinquième, Will Howard (QB), ne devrait pas voir le terrain sauf blessure.

Comme toujours dans la région métallurgique du pays, ça veut « casser des bouches » ! Kaleb Johnson est ce type de coureur, tout comme les linemen défensifs venant de la conférence Big Ten Jack Sawyer et Yahya Black.

C’est sérieux, c’est solide. Mais Jaxson Dart est il si en dessous de Mason Rudolph ou du Aaron Rodgers de 2024 ? C’est joli un merle, mais même s’il n’y avait pas de grive encore disponible, les Steelers n’ont pas considéré la position la plus importante sur le terrain !

Note : 12/20

Les Choix de draft en AFC Sud

Houston Texans

Complémentaires à Iowa State, les receveurs Jayden Higgins et Jaylin Noel seront encore coéquipiers en NFL ! Un grand et costaud (Higgins) et un petit mais rapide : CJ Stroud valide ces choix. Le quarterback apprécie aussi le recrutement d’un tackle offensif pour protéger sa santé.

Véritable yo-yo, le manager de Houston n’a cessé de faire des échanges lors de la draft 2025 : comme lors des drafts précédentes avec Nick Caserio. Les Texans en ressortent un poil meilleur, avec trois joueurs pour accompagner le joueur clé de leur franchise : c’est déjà pas mal.

Note : 13/20

Indianapolis Colts

Le tight-end Tyler Warren est le choix rêvé pour des quarterbacks en déficit de lectures : Anthony Richardson et Daniel Jones. Sa compétence comme bloqueur est également bénéfique pour le coureur Jonathan Taylor. Les deux premiers choix leurs donnent la moyenne.

Pour le reste, les Colts semblent avoir ajouter de la rotation, plutôt que plusieurs titulaires. Difficile d’envisager que leur draft 2025 va permettre de dépasser les Texans dans la division AFC Sud !

Note : 10/20

Jacksonville Jaguars

Nul doute que le propriétaire Shahid Khan a influencé son jeune employé pour obtenir, à tout prix, un joueur « vendeur pour sa marque ». Sur le terrain, Travis Hunter est un légitime choix du top 3. Et Jacksonville a payé le prix fort pour le recruter : choix 5 en 2025 + choix 36 2025 + choix du 1e tour 2026.

Plus jeune manager en NFL, James Gladstone (34 ans) a voulu marquer son territoire pour son intronisation ! Dès son 2e choix, l’ultra athlétique Caleb Ransaw lui permet d’essayer de jouer « au plus malin ». Mais dans ce secteur de jeu, le safety Xavier Watts semblait donner plus d’assurances. Sans compter que Trevor Lawrence aurait préféré l’athlétique Centre formé à Georgia Jared Wilson, lui aussi encore disponible au choix 88 !

Le lineman offensif Wyatt Millum a les qualités pour gagner sa place de titulaire en guard ou en tackle. L’explosif coureur Bhayshul Tuten a signé 25 touchdowns au sol en deux saisons universitaire, avant de faire sensation lors NFL Combine avec un chrono de 4,32 secondes sur 40 yards.

C’est parfait pour regarder le match depuis une piscine (dans une tribune du stade). Mais est-ce une draft pour enfin aller en playoffs et y faire quelque chose ? L’avenir le dira, pendant que le présent fait une moue hésitante pour répondre à cette question !

Note : 12/20

Tennessee Titans

Les Titans espèrent que Cam Ward deviendra rapidement un quarterback spectaculaire et efficace. Les receveurs Calvin Ridley et Tyler Lockett vont l’aider pour cela : la draft 2025 un peu moins !

Gunnar Helm est un tight-end complet, le receveur Canadien Elic Ayomanor une 4e ou 5e option « pas vilaine » : pas de quoi sublimer le talent d’un quarterback audacieux mais limité ! Neuf choix mais combien de joueurs qui auront un impact ? Qui seront dans l’effectif final ? En France, les professeurs suggèreraient un redoublement !

Note : 7/20

Les Choix de draft en AFC Ouest

Denver Broncos

Une draft à l’image de l’équipe 2024 : pas de noms ronflants mais de l’efficace ! Un titulaire qui aura de l’impact en défense (Barron), et de la profondeur en attaque (Harvey et Bryant). Avec seulement six choix de draft, les Broncos ne pouvaient pas faire de merveilles : spolier, ils n’en ont pas fait !

Note : 9/20

Kansas City Chiefs

Les lignes ont été considérées avec les trois premiers choix : la signature des équipes qui gagnent ! Le defensive tackle Omarr Norman-Lott a des mains comme des battoirs : son duo avec Chris Jones est prometteur. Les Chiefs ont ensuite ajouté de la rotation, pour un effectif déjà compétitif.

Le receveur Jalen Royals et sa compétence pour gagner des yards après réceptions, pourrait affoler les défenses NFL. Dans les mains du coordinateur Steve Spagnuolo, Ashton Gillotte, Nohl Williams et Jeffery Bassa devraient apporter par séquences.

Leur draft 2025 sera jugée en fonction du niveau de jeu du besoin qui était fondamental : protéger Patrick Mahomes. Si Josh Simmons surpasse ses soucis de santé, il pourrait être « un vol » avec le dernier choix du 1e tour. Pour l’instant, c’est solide mais pas plus.

Note : 12/20

Las Vegas Raiders

Onze choix de draft ! Un nouveau staff est en place et il veut construire l’effectif avec des joueurs choisis par ses soins. Parce qu’une franchise sportive à Las Vegas se doit d’être attirante pour les nombreux touristes en ville, la venue d’Ashton Jeanty est un cadeau !

Une attaque avec ce formidable coureur, aux cotés du spectaculaire Brock Bowers, devrait séduire les tour operator pour inclure à leurs forfaits un match des Raiders. Mais pour gagner des matchs en NFL, il faudra patienter !

La défense a grand besoin d’un cornerback mais le staff a attendu le 3e tour, pour choisir un Darien Porter qui a joué ses deux premières saisons universitaire en tant que receveur ! Les lignes, offensive et défensive, ont été considérées et cela est toujours intelligent : cela leurs évite une note encore plus salée !

Note : 8/20

Los Angeles Chargers

Le choix d’un coureur dès le 1e tour a surpris notre rédaction pendant le direct ! Cependant, le fait que Jim Harbaugh soit l’entraineur des Angelinos aurait dû nous le faire pressentir.

L’entraineur poursuit en 2025 avec sa philosophie : jeu au sol et défense. Les ajouts de cette draft vont en ce sens. Mais est ce la bonne stratégie que de ne pas capitaliser sur le talent de Justin Herbert ? La réponse semble criante : non !

Note : 7/20

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