Top 50 – n°11 : Tom Brady, star-système

Du 15 mai au 3 juillet, TDActu vous présente son premier Top 50 des joueurs NFL. Pour arriver à ce classement, chaque membre de la rédaction a voté pour les 50 joueurs qu’il aimerait avoir dans son équipe pour débuter la saison à venir sur sa forme du moment. Ces classements ont ensuite été compilés pour former le Top 50 final. L’occasion de débattre, mais aussi de présenter 50 profils à ceux qui découvrent la NFL.

Tom Brady – Quarterback – New England Patriots

Carte d’identité : 41 ans, 1,93m, 102 kilos.
Draft : n°199 (6e tour) en 2000
CV : 6x vainqueur du Super Bowl, 4x MVP du Super Bowl, 3 x MVP de la saison (2007, 2010, 2017), 14x Pro Bowler, 3x 1ère équipe All-Pro, 2x seconde équipe All-Pro, 2x joueur offensif de l’année.
Stats 2018 : 16 matchs (16x titulaire), 65,8% de passes complétées, 4355 yards, 29 touchdowns, 11 interceptions, 97,7 d’évaluation.
Stats en carrière : 269 matchs (267x titulaire), 64,0% de passes complétées, 70 514 yards, 517 touchdowns, 171 interceptions, 97,6 d’évaluation.

Tom Brady est-il le meilleur quarterback de l’histoire ? Ou celui qui est tombé dans la meilleure situation ? Débat éternel. Ce qui est sûr, ce qu’il a fait absolument tout ce qui était en son pouvoir pour tirer profit de toutes les occasions et réussir la meilleure carrière possible. Sinon, comment serait-il là, aux portes du Top 10, à 41 ans ? Sa longévité est incroyable. Inédite. Mais pas le fruit du hasard. Brady vit pour le football et la victoire. Seulement la victoire. Toute sa vie tourne autour de l’idée d’être le plus performant et durable sur le terrain.

Est-il un quarterback de système ? Peut-être. Mais pas forcément. L’attaque des Patriots a largement évolué au fil des années. De Corey Dillon à Randy Moss en passant par Rob Gronkowski ou Wes Welker, il a tiré le meilleur de coéquipiers aux profils très variés. Cela non plus n’est pas un hasard. Brady est peut-être, alors, un quarterback de systèmes. Au pluriel. Il n’est peut-être pas la base de l’attaque, mais il en est la star. Celui qui donne le tempo, capable d’appliquer n’importe quel plan du coach. Il le fait mieux que personne dans l’histoire, et c’est ce qu’on demande à un quarterback. Pas besoin d’avoir le plus gros bras ou les jambes les plus rapides.

Son atout à lui, c’est un mental incroyable dans les moments chauds. 30 victoires pour 10 défaites en playoffs. Des remontées incroyables. Des performances énormes au Super Bowl. Tout est dans la tête. Elle semble tirer le corps toujours plus. Voilà pourquoi les membres de la rédaction sont toujours prêts à le choisir si haut pour débuter la saison 2019. Un jour, le corps ne suivra plus, mais plus personne ne semble oser parier contre lui.

Le système, c’est aussi le système New England. Et Brady l’entretient. Avec un peu d’aide de sa femme, comme il l’expliquait pendant l’intersaison, il peut revoir ses prétentions salariales à la baisse. Blague à part, et même si le sacrifice semble ridicule à l’échelle de l’humain salarié normal, tous les joueurs ne sont pas prêts à faire ce que fait Brady.

« Il y a un plafond salarial, et on ne peut pas dépenser plus. Plus vous donnez d’argent à un gars, moins il y en a pour les autres. Et d’un point de vue compétitif, j’aime avoir beaucoup de bons joueurs autour de moi », expliquait-il.

De quoi continuer à faire de lui la star d’un système qui dure. Et qui gagne. Encore et encore.

À savoir

– Pour sa dernière saison universitaire à Michigan, le coach Lloyd Carr avait décidé de lui faire jouer le premier quart-temps des matchs, puis de le remplacer par Drew Henson pour le second, avant de choisir le meilleur des deux pour la deuxième mi-temps.

– Lors de son dernier match NCAA, il a mené Michigan à la victoire en prolongation contre Alabama dans l’Orange Bowl alors que son équipe a été menée 14-0 et 28-14.

– Il a couru son 40 yards du Scouting Combine en 5,24 secondes.

– Il détient et améliore le record NFL de la plus longue durée passée par un quarterback dans la même équipe.

– Tom Brady et Bill Belichick ont meilleur bilan de l’histoire pour un duo quarterback/coach dans toute l’histoire de la NFL. Avec 207 victoires à son crédit, Brady est de loin le quarterback qui a gagné le plus de matchs débutés dans l’histoire de la NFL, loin devant Brett Favre (160).

– C’est une blessure de Drew Bledsoe contre les Jets qui a fait basculer l’histoire des Patriots et lancé Brady dans le grand bain. C’était le 23 septembre 2001.

Entendu dans la rédaction

« Est-il le meilleur QB de l’histoire ? Peut-être. Force est de constater qu’il a toujours tout fait pour l’être ! », Raoul Villeroy.

« Es-ce que c’est possible de faire une plus belle carrière en NFL que celle de Tom Brady ? Probablement pas », Loic Goyet.

« Brady : l’excellence », Raphaël Masmejean.

« Pire joueur de l’histoire du combine physiquement, il est devenu le meilleur à son poste (Jerry Rice étant le vrai GOAT) grâce à une intelligence de jeu XXL. Il a également eu la chance d’avoir le meilleur coach de l’histoire », Victor Roullier.

« Clutch, un mental d’acier. » Mehdi Jullien.

« Pour moi Tom Brady c’est Terminator. Il a un scanner intégré lui permettant d’analyser la défense avant le snap et malgré les qualités athlétiques d’un punter, il découpe tout le monde. » Jean-Michel Bougeard.

Le Top 50 (cliquez sur le nom pour accéder à l’article)

50. Jadeveon Clowney (DE, Houston Texans) – 89 points
49. Jason Kelce (C, Philadelphia Eagles) – 92 pts
48. Melvin Ingram (LB/DE, LA Chargers) – 93 pts
47. Philip Rivers (QB, LA Chargers) – 100 pts
46. T.Y. Hilton (WR, Indianapolis Colts) – 101 pts
45. Chris Jones (DT, Chiefs) – 105 pts
44. Cam Newton (QB, Panthers) – 113 pts
43. Adam Thielen (WR, Vikings) – 118 pts
42. Cameron Jordan (DE, Saints) – 119 pts
41. Chandler Jones (DE, Cardinals) – 119 pts (égalité départagée par le meilleur classement)
40. David Bakhtiari (OT, Packers) – 121 pts
39. Trey Flowers (DE, Lions) – 123 pts
38. Harrison Smith (S, Vikings) – 128 pts
37. Zack Martin (OG, Cowboys) – 131 pts
36. Jamal Adams (S, Jets) – 156 pts
35. AJ Green (WR, Bengals) – 160 pts
34. Myles Garrett (DE, Browns) – 169 pts
33. Quenton Nelson (G, Colts) – 188 pts
32. Joey Bosa (DE, Chargers) – 208 pts
31. Le’Veon Bell (RB, Jets) – 209 pts
30. Dont’a Hightower (LB, Patriots) – 213 pts
29. DeMarcus Lawrence (DE, Cowboys) – 217 pts
28. Darius Leonard (LB, Colts) – 239 pts
27. Derwin James (FS, Chargers) – 243 pts
26. Earl Thomas (S, Ravens) – 347 pts
25. Michael Thomas (WR, Saints) – 368 pts
24. Fletcher Cox (DT, Eagles) – 387 pts
23. Todd Gurley (RB, Rams) – 388 pts
22. Bobby Wagner (LB, Seahawks) – 395 pts
21. Jalen Ramsey (CB, Jaguars) – 399 pts
20. Travis Kelce (TE, Chiefs) – 402 pts
19. Alvin Kamara (RB, Saints) – 403 pts
18. Stephone Gilmore (CB, Patriots) – 410 pts
17. Luke Kuechly (LB, Panthers) – 445 pts
16. Andrew Luck (QB, Colts) – 445 pts
15. Saquon Barkley (RB, Giants) – 459 pts
14. Russell Wilson (QB, Seahawks) – 473 pts
13. Antonio Brown (WR, Raiders) – 475 pts
12. Ezekiel Elliott (RB, Cowboys) – 484 pts
11. Tom Brady (QB, Patriots) – 485 pts

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Méthodologie : pour arriver à ce Top 50, les membres de la rédaction de TDActu ont chacun rempli leur Top 50 personnel des joueurs qu’ils choisiraient pour débuter la saison à venir (sur leur forme à l’instant T). Ils ont ensuite été compilés en attribuant 50 points au premier, 49 points au second, et ainsi de suite. Tout ça pour donner un classement compilant tous les votes de la rédaction.