Peyton Manning : « J’ai essayé d’expliquer à Joe Burrow que c’est un marathon, pas un sprint »

Trois victoires. Treize défaites. C’était le bilan des Colts avant de sélectionner Peyton Manning. C’était aussi leur bilan à la fin de la saison rookie du numéro 18, sélectionné avec le premier choix de la Draft.

Devenu ensuite une référence à son poste, le Shérif a récemment reçu un coup de fil d’un autre lanceur qui pourrait être le premier appelé de sa cuvée : Joe Burrow. Et le vétéran ne lui a pas donné de faux espoirs.

« Il m’a appelé pour me poser des questions sur ce que j’ai fait pendant ma saison rookie qu’il pourrait peut-être utiliser pour sa carrière NFL », a raconté Manning à ESPN. « On dirait que ça va être avec les Cincinnati Bengals. Je lui ai dit : « Joe, si tu es le premier choix de la Draft, tu vas aller dans une équipe qui n’était pas numéro un de la Draft pour rien. Il va y avoir des trous. Il y avait une raison pour que les Colts choisissent en premier à mon époque. Il y a une raison pour que les Bengals sélectionnent en premier. »

Évidemment, Manning n’oublie jamais une touche d’humour.

« J’ai essayé de lui dire que c’est un marathon, pas un sprint. J’ai perdu plus de matchs pendant ma première année que pendant toute ma carrière au lycée et à la fac réunis. J’ai lancé 26 interceptions, c’est toujours un record NFL. Et si Joe veut battre ce record, ça m’ira, on sera toujours amis. »

La clé ? La patience.

« J’ai essayé de beaucoup apprendre cette année là, j’ai joué tous les matchs et j’ai appris des choses dans ces quatrièmes quart-temps où on perdait largement. Des choses sur ce qu’il faut faire pour réussir dans cette ligue. Donc c’est ce que j’ai encouragé Joe à faire, en lui rappelant que son année rookie ne sera pas la même chose que sa dernière année de fac. Si tu apprends à quel point les défensive backs vont vite et la vitesse à laquelle il faut se débarrasser du ballon, que tu comprends les défenses, alors tu peux vraiment avancer dans les années qui suivent. »

La seconde saison de Manning ? 13 victoires et une qualifications pour les playoffs.

Earlier on @SportsCenter, Peyton Manning said he talked to Joe Burrow about the difficulty of going to team fresh off the No. 1 pick and learning throughout one's rookie year. pic.twitter.com/CmNnvmyx2i

— Ben Baby (@Ben_Baby) April 19, 2020