[Histoire] L’identité visuelle des Indianapolis Colts

TDActu vous propose de (re)découvrir l’histoire de chaque franchise sous l’angle du branding et de l’image de marque. Du logo aux couleurs, en passant par les maillots et l’origine des noms, toute l’identité visuelle des Indianapolis Colts est décortiquée et expliquée dans cet article.

Le nom des Indianapolis Colts

La franchise des Colts est officiellement fondée en 1953 à Baltimore dans le Maryland. Mais on peut remonter son histoire aux Triangles de Dayton, une des équipes fondatrices de la NFL, créée en 1913. Les Baltimore Colts naissent alors en 1947 des mains de Bob Rodenberg, nouveau propriétaire des Miami Seahawks, en faillite depuis 1942. Le nom de Colts est adopté dès 1947 sur proposition d’un fan du nom de Charles Evans.

Les Colts auraient alors pu disparaître dès 1950 à cause de leur faible niveau. C’était sans compter sur la main tendue par Bert Bell et le retour en fanfare de l’équipe, qui se hisse parmi l’élite de 1954 à 1968. En décembre 1952, le commissionnaire de la ligue, Bert Bell, défie la ville de Baltimore. Si 15 000 tickets sont vendus en moins en 6 semaines, les Colts réintègrent la ligue. En 4 semaines et 3 jours, la totalité des billets sont écoulés et les Dallas Texans sont alors déplacés à Baltimore pour prendre la relève.

Les déménagements successifs des Colts

Jouant au Memorial Stadium de Baltimore, les Colts furent la première équipe à avoir des cheerleaders. C’est à ce moment-là qu’ils abandonnent leurs anciennes couleurs (vert et argent). Ces « nouveaux » Colts se définissent par un mélange de blanc et de bleu, une identité visuelle qui perdure encore aujourd’hui.

Le bail des Colts à Baltimore prenant fin, l’équipe emménage au Housier Dome (ou RCA Dome) d’Indianapolis en 1984. De nombreux fans n’hésitent pas à attenter (en vain) une action en justice visant à empêcher la délocalisation de la franchise. A partir de 2008, l’équipe déménage enfin au Lucas Oil Stadium, leur stade actuel.

L’identité visuelle des Indianapolis Colts

Les logos et les uniformes Colts sont essentiellement restés les mêmes depuis les débuts de l’équipe en 1953. Le casque est blanc avec un logo bleu. Les maillots bleus ont des rayures blanches aux épaules, tandis que les maillots blancs ont des rayures bleues. L’équipe porte également un pantalon blanc avec des rayures bleues sur les côtés.

Les couleurs du logo des Colts incluent le bleu (speed blue) et un peu de blanc. Le bleu symbolise l’excellence, la persévérance et le pouvoir ; le blanc est synonyme de pureté et de charme.

Le fer à cheval est un symbole de chance bien connu lorsqu’il est placé avec ses extrémités vers le haut. Ce signe a été utilisé pour la première fois sur l’insigne des Colts d’Indianapolis en 1961. Dessiné sur le casque blanc, il est devenu le seul élément de l’identité visuelle des Indianapolis Colts en 1979. Depuis 2020, le fer à cheval se lit également sous la forme d’une lettre « C » stylisée.

Les logos des Indianapolis Colts

L’identité visuelle des Indianapolis Colts est très constante au fil des saisons. Le thème principal a été défini en 1953, tandis que l’emblème, utilisé aujourd’hui par l’équipe, a été conçu en 1979 et n’a été que légèrement modifié au fil des années. L’histoire de l’emblème des Colts remonte à l’époque où l’équipe était basée à Baltimore. La ville possède en effet une grande tradition de courses de chevaux.

Le logo en forme de fer à cheval existe depuis 1979. Il s’agit d’un fer à cheval bleu avec sept trous blancs. Depuis sa création, il n’a quasiment pas évolué. Même la palette de couleurs du logo est restée stable. La symbolique du fer à cheval reflète la persévérance et la détermination animale à vouloir gagner.

Une histoire qui remonte à 1953

Le tout premier logo de la célèbre équipe de football a été conçu en 1953. Il représente un cheval sautant au-dessus d’un obstacle, portant un casque de football et tenant un ballon entre ses pattes. Le mot-symbole « Baltimore Colts » encadre le cheval. Il est écrit en blanc avec un contour bleu et placé au-dessus et sous l’image du cheval. La partie « Baltimore » en majuscules est arquée, tandis que la partie « Colts », également en majuscules, est droite.

Apparition du symbole des Colts en 1961

Le logo est redessiné pour la première fois en 1961. Seuls le cheval, le casque et le ballon de football ont été conservé, tandis que les autres détails ont été supprimés. L’élément important du nouveau logo reste l’apparition du fer à cheval sur le casque blanc du cheval. Le symbole historique et iconique des Colts est né.

Le légendaire fer à cheval bleu avec ses sept œillets blancs est introduit en 1979. Symbole de chance et d’espoir, il est réalisé dans la palette de couleurs emblématique du club. Il reflète alors la valeur des racines et des traditions et représente le professionnalisme et la stabilité. Le fer à cheval est donc devenu le symbole emblématique des Colts et il est resté même après le déménagement à Indianapolis. Enfin, la refonte « majeure » du logo en 2002 n’a fait qu’apporter une nouvelle nuance de bleu à l’identité visuelle des Indianapolis Colts.

Les logos alternatifs des Indianapolis Colts

Les Colts renouvellent leur identité visuelle en 2020. Le fer à cheval est toujours là, sans aucun changement, mais deux logos supplémentaires apparaissent.

Le premier est un emblème composé d’une lettre bleue « C » avec sept œillets blancs, ressemblant à l’insigne emblématique. Le contour intérieur de la lettre reprend le contour de l’État de l’Indiana. C’est un hommage aux racines de l’équipe, en même temps qu’un signe patriotique moderne et fort.

Le logo Wordmark des Colts

Un autre changement a été apporté au logotype. L’inscription « Colts » en majuscules est désormais écrite dans une police à empattement personnalisée avec des lignes uniques, qui la distinguent de toutes les autres équipes. Le mot-symbole Colts utilise désormais la police Playbill BT Regular et est écrit en majuscules bleues.

« Le fer à cheval reste notre marque la plus iconique et intemporelle, porté par quelque uns des plus grands dans l’histoire de la NFL, et adoré par certains des meilleurs fans de la NFL, la Colts Nation, » a déclaré Charlie Irsay-Gordon, vice président et propriétaire. « Ces nouveaux logos – et particulièrement le nouveau logo Indiana – honorent notre histoire riche, et ancre notre connexion profonde et durable avec l’Indiana, et accueille le futur enthousiasmant qui nous attend. »

Les tenues des Indianapolis Colts

Les Colts ont quasiment toujours eu les mêmes modèles d’uniformes et de casques. Le casque blanc avec le fer à cheval bleu est présent quasiment depuis les débuts. A l’époque, ils sont quasiment les seuls à intégrer un logo sur leur casque.

L’uniforme actuel a connu des petits changements au fil des ans, comme la couleur de la grille du casque ou bien la couleur du pantalon. Mis à part ces détails, l’uniforme est resté inchangé depuis les années 1950 car il est un modèle classique et intemporel, reconnu par les fans. Même le déménagement dans les années 1980 ne parvient pas à changer l’identité visuelle de la franchise.

Retour en 1956 avec les uniformes rétro

Unitas, Moore, Berry, Donovan, Marchetti, Shula… Tous membres du Hall of Fame et tous membres des Colts dans les années 1950. Ces joueurs ont remporté des championnats, défini une ère sportive et contribué à faire de la franchise des Colts ce qu’elle est aujourd’hui. Les Colts rendront hommage à ces légendes lors du Throwback Game le 16 décembre.

Un uniforme plutôt minimaliste et donc, efficace. Jugez plutôt : trois bandes horizontales sur les épaules et les numéros placés sur le dessus des épaules. Deux fers à cheval présents sur l’arrière du casque. Une seule bande bleue le long du pantalon et trois bandes sur les chaussettes. Je vous l’avais dit : efficace.

Indiana Nights : en noir et bleu

Le dernier changement d’uniforme pour les Colts date de 2023 avec les uniformes alternatifs Indiana Nights. Le casque est entièrement noir avec une bande bleu chiné. Le bleu emblématique demeure mais arbore une texture unique dans la NFL. Familières à des générations de fans des Colts, les rayures offrent un impact visuel en s’étendant sur les épaulettes et le pantalon. La finition texturée s’étend sur tout l’uniforme, du maillot aux numéros, jusque sur les manches. Le logo alternatif est également visible sur le maillot.

Des décennies de tradition rencontrent un nouveau look plus moderne dans cet uniforme alternatif. Conçus en 2023 pour honorer l’état d’origine des Colts, les uniformes Indiana Nights donnent le ton et la couleur. Utilisés avec parcimonie (apparition une fois par an), cette année ils ne seront portés que pour une seule date : le 24 novembre, contre les Lions.

De la même manière, si vous souhaitez admirer les Colts dans leur uniforme blanc, ils ne le porteront qu’une seule fois au cours de la saison : le 22 décembre, à domicile, contre les Titans.

Blue, la mascotte des Indianapolis Colts

Attention les yeux, voici sans aucun doute l’une des mascottes les plus moches de la NFL. Blue est né à Jockey dans l’Indiana. C’est la mascotte officielle des Indianapolis Colts depuis 2006. Il porte le numéro 00 comme la majorité des mascottes officielles des équipes NFL. Et il a déjà été nommé trois fois mascotte du Pro Bowl.

Sa biographie officielle nous apprend qu’il est instruit en football, en athlétisme, en conduite, en lutte et en danse interprétative. Blue est aussi diplômé en génialité et en humour. Certainement une compensation dû à son physique discutable… Autres signes distinctifs : il préfère les chaussures à lacets aux velcro, a un faible pour les chatons et refuse de marcher sur de longues distances.

Allergique aux fans des Patriots, ses morceaux de musiques favoris sont Wild Horses des Rolling Stones et Blue de Eiffel 65. Inutile de me remercier pour le retour 25 ans en arrière !