Justin Tucker coupé par les Ravens

Justin Tucker et les Ravens c’est fini !

La franchise laissait encore récemment entrevoir un « combat » entre le kicker vétéran et Justin Loop (drafté cette année) pour le poste. Elle a finalement tranché, sans surprise, en défaveur de Justin Tucker.

Dans un communiqué publié lundi, la franchise et son manager général Eric DeCosta ont expliqué leur décision.

« Parfois les décisions sont incroyablement difficiles à prendre, et celle-ci en est une. Considérant l’effectif actuel, nous avons pris la dure décision de couper Justin Tucker. Justin a été l’acteur de nombreux et inoubliables souvenirs dans l’histoire des Ravens. Sa fiabilité, sa concentration et son extraordinaire talent ont fait de lui un des meilleurs kickers de l’histoire. Nous sommes reconnaissants pour sa contribution en tant que joueur des Ravens. Nous lui souhaitons à lui et sa famille le meilleur pour le prochain chapitre de leur vie. »

Justin Tucker, homme de records

Le joueur quitte donc les Ravens après 13 saisons et 417 field goals réussis pour la franchise. Malgré ses 73,3% de réussite en 2024, le kicker a une moyenne de 89,1% de réussite en carrière. Ce qui en fait tout simplement le meilleur kicker de l’histoire de la NFL en pourcentage de coup de pied réussi.

Justin Tucker a été sélectionné 5 fois dans l’équipe première All-Pro et 3 fois dans la seconde. Tout simplement exceptionnel.

Une fin en eau de boudin

Mais ce qui aurait pu et du être fêté comme la fin d’une belle aventure a forcément pris une autre dimension avec les accusations contre Justin Tucker.

Le kicker est accusé de comportement inapproprié par 16 masseuses de Baltimore et sa banlieue. La justice mène toujours l’enquête ainsi que la NFL.

Si Baltimore n’a pas souhaité évoquer cette raison dans les motifs de licenciement, peut-être pour s’éviter un retour de flamme en cas de blanchiment de Tucker, il est difficile de ne pas voir un lien avec ces accusations. Certes le joueur sort de sa moins bonne saison mais il semblait avoir retrouvé son niveau sur les derniers matchs de l’année.

Difficile d’imaginer Justin Tucker retrouver un poste tout de suite en NFL. Il devra sans doute attendre l’avancée des enquêtes.