[Histoire] L’identité visuelle des Green Bay Packers

TDActu vous propose de (re)découvrir l’histoire de chaque franchise sous l’angle du branding et de l’image de marque. Du logo aux couleurs, en passant par les maillots et l’origine des noms, toute l’identité visuelle des Green Bay Packers est décortiquée et expliquée dans cet article.

Le nom des Green Bay Packers

Fondée en 1919 par Earl « Curly » Lambeau et George Calhoun, l’équipe tire son nom de l’entreprise qui a financé ses débuts : l’Indian Packing Company. À l’époque, Lambeau, employé par cette société, obtint un don de 500 $ pour financer les uniformes et l’équipement, à condition que l’équipe porte le nom de la compagnie. Si l’entreprise n’existe plus, le nom Packers demeure, comme un clin d’œil à ses origines industrielles.

Les Packers sont l’une des rares équipes de la NFL à ne pas avoir changé de ville ni de nom, ce qui renforce leur ancrage local. À Green Bay, « petite » agglomération d’environ 300 000 habitants, le football est une affaire communautaire, une fierté locale, voire une religion. Ce choix de nom témoigne de l’ancrage local de la franchise, une caractéristique qui la distingue encore aujourd’hui dans une ligue dominée par des grandes métropoles. Les Packers sont en effet la seule équipe appartenant à une coopérative de supporters, un modèle unique dans le sport professionnel américain.

L’identité visuelle des Green Bay Packers

L’équipe a utilisé plusieurs logos différents avant 1961 et l’adoption du « G » emblématique. Celui-ci a d’ailleurs été le seul jamais utilisé sur le casque. Le premier logo des Green Bay Packers n’était pas vraiment sophistiqué. Datant de 1921, il se composait de noms standard avec différentes polices de caractères sur un fond blanc. Il remontait à l’époque du changement de nom de la société en Acme Packing, une modification représentée sur le logo. Il ressemblait à un chevron, conçu comme un rectangle oblong à bords arrondis, bordé de deux bandes noires avec un espace blanc au milieu. Les lettres « A » et « P » se croisaient au milieu, avec leur signification. Tous ces éléments étaient de la même couleur : les majuscules en bleu foncé avec un contour doré, le mot-symbole « Acme Packing » également doré. Le nom de la ville, de l’État et de l’année 1921 figuraient en dessous. Le logo comportait un slogan « You want it, we’ll pack it » dans le coin supérieur droit.

Le vert se montre dans le logo des Packers

En 1951, le premier véritable emblème principal a fait son apparition, de même que le vert, couleur d’identité de la franchise. Il représente un ballon de football orange à contour jaune entre deux poteaux de but orange, ce qui selon les concepteurs, met en valeur la force, l’excellence, la recherche de victoire et la persévérance. Le mot-symbole « Packers » en gros caractères, avec un « P » majuscule au début est présent. Pas d’autres frontières, pas d’autres contours, seulement la couleur blanche comme indice d’un champ libre.

En 1956, le logo reprend la forme d’un ballon de football jaune orangé dans lequel était incrusté l’état du Wisconsin et un quarterback. Le joueur, en position de lancer, porte le numéro 41. Sa tenue est de la même couleur que le ballon, avec un casque blanc. Le Wisconsin en vert, pour contraster entre le personnage et l’objet, avait une étoile verte dans un cercle blanc positionné sur la ville de Green Bay. Tous ces éléments clés ont été placés pour souligner l’importance du football pour les habitants de l’état.

Un logo emblématique qui date des années 1960

L’identité visuelle des Green Bay Packers repose sur la simplicité et la reconnaissance immédiate. Le logo actuel, un « G » blanc entouré d’un ovale vert (qui reprend la silhouette d’un ballon de football), est né en 1961. Il est rapidement devenu l’un des symboles les plus reconnaissables du sport US, au même titre que le logo des Raiders que nous avons vu la semaine dernière. Cet élément a été ajouté lorsque Vince Lombardi a demandé à Gerald « Dad » Braisher, responsable de l’équipement chez Packers, de concevoir un logo. Il s’est alors tourné vers son assistant, John Gordon, étudiant en art au St. Norbert College, pour l’épauler dans sa tâche. Satisfait du blanc pour représenter la lettre « G » sur le fond vert en forme de ballon de football, le couple a présenté son travail à Lombardi, qui a ensuite validé l’idée.

La version actuellement utilisée date de 1980. Elle reprend le modèle précédent en n’y ajoutant simplement qu’une bordure jaune. Cette ligne exerce une sorte d’effet encourageant et a un pouvoir motivant. Les couleurs officielles des Packers – vert et or – symbolisent à la fois la richesse agricole de la région et la détermination des joueurs à briller. Elles sont utilisées de manière cohérente depuis 1950, assurant une identité visuelle intemporelle.

Deux anecdotes sur le logo des Packers

Contrairement à une croyance répandue, le « G » ne représente pas « Green Bay », mais plutôt « Greatness », selon l’ancien entraîneur Vince Lombardi. Ce choix de minimalisme et de signification forte reflète parfaitement l’ADN de l’équipe.

Fait amusant, les Packers détiennent la marque déposée sur leur logo mais ils ont accordé une autorisation limitée à d’autres organisations pour utiliser cet emblème. Les Georgia Bulldogs (équipe de football américain universitaire) en ont donc adopté une version légèrement modifiée.

Les logos Wordmark et alternatifs

Le logo Wordmark est classique, solide et surtout constant. Depuis 1959, Green Bay utilise toujours le même. Le mot « Packers » sur une seule ligne, écrit en jaune ou vert dans une typo GI Jerk qui donne l’illusion d’un pochoir. Celui-ci est employé depuis 1980 dans la version alternative, sous la représentation du « G » du logo principal. Il est soit positionné sur un fond vert ou jaune. Avant cela, il a connu plusieurs mises à jour. La première mouture dérivée a vu le jour en 1956 et reprenait les lettres jaunes « G » et « B » entrelacées sur un fond vert.

Entre 1960 et 1961, il prenait la forme de l’état du Wisconsin dessiné en orange avec une étoile indiquant le port d’attache de la franchise. Un quarterback était positionné au premier plan. En 1962, l’esprit a été conservé. D’avant en arrière-plan, il affichait un coureur en situation de raffut, l’état du Wisconsin et un ballon de football, le tout avec du jaune et vert comme couleurs de base. Entre 1968 et 1979, la forme a été reprise de façon plus nette. Le joueur était dorénavant blanc, devant le Wisconsin vert et le ballon en jaune pour reprendre l’intégralité de la palette.

Les tenues des Green Bay Packers

L’uniforme des Packers est l’un des plus classiques de la NFL. Sa composition n’a que peu changé depuis les années 1960, lorsque Vince Lombardi a imposé le design actuel. La tenue domicile arbore un maillot vert avec numéros et rayures blanches sur les manches, accompagné de pantalons jaunes et de chaussettes blanches et vertes. A l’extérieur, le maillot est blanc avec rayures vertes et jaunes, le pantalon jaune et les chaussettes blanches. Le casque emblématique est jaune avec le logo « G » blanc et vert sur chaque côté. Une bande verte traverse le centre, accentuant le design.

Les Packers : entre tradition et authenticité

Initialement, les Green Bay Packers ont évolué en bleu marine comme teinte principale avec des touches dorées sur les épaules. Curly Lambeau, ancien de Notre Dame, a emprunté les couleurs de son université, tout comme George Halas l’a fait à Chicago avec Illinois. Les premiers Packers étaient surnommés les « Bays », « Blues » ou « Big Bay Blues ». Le pantalon était porté haut pour protéger le bas du corps et les uniformes étaient en feutre pour une meilleure adhérence.

Entre 1922 et 1924, les Packers sont passés à un maillot or uni avec neuf rayures bleu marine sur chaque manche. En 1927, les maillots ont été redessinés pour adopter un look de type jockey avec 13 rayures verticales bleues et dorées qui était associé à un pantalon bleu délavé. Deux ans plus tard, retour à un design plus sobre. Un maillot marine foncé avec une petite numérotation entourée d’un cercle sur la face avant. Ces numéros avant ont ensuite été abandonnés entre 1931 et 1934.

Le vert s’invite dans l’identité visuelle en 1935

En 1935, et pendant deux saisons, le vert a fait son apparition. Une teinte assez claire rappelant le « Kelly Green » de Philadelphie. Employé sur le maillot, celui-ci était uni ou proposait une version avec des manches dorées. Ils sont restés en circulation jusqu’en 1940, où le bleu marine a fait son retour comme teinte principale pendant 10 ans.

Pendant cette période, Green Bay a employé un second maillot blanc avec des chiffres jaunes lors des saisons 1944 à 1946. Les deux designs étaient similaires, le jaune doré prenant place à chaque fois sur les épaules.

Entre 1947 et 1949, l’alternative blanche a été remplacée par un modèle entièrement jaune avec des chiffres verts. En 1950, retour du « Kelly Green » avec deux bandes dorées sur les manches. Le bleu marine a été conservé comme couleur secondaire, principalement pour le merchandising, mais a été discrètement abandonné sur tous les documents officiels peu après.

Quatre ans plus tard, les Packers ont réintroduit des maillots bleu marine avec un design à trois bandes moutarde sur les manches. En 1955, un vert plus foncé a pris place dans la palette officielle en même temps que l’or. Ces teintes n’ont pas évolué depuis. Entre 1957 et 1958, le deuxième uniforme était blanc des chaussettes au casque, avec des bandes vertes sur les différentes composantes de la tenue.

Un design iconique et fidèle

Le design utilisé actuellement a été adopté peu de temps après l’arrivée de Vince Lombardi en 1959, avec quelques différences subtiles. Les coques des casques, dorées et sans logo, avaient une bande verte-blanche-verte sur son extrémité, avec une grille verte ou dorée. Le maillot vert, aux numéros blancs sur la face avant et les manches, avaient des rayures « Northwestern » dorées et blanches, identiques à celles des Steelers. Un design également utilisés sur les chaussettes. Le bas était lui doré, avec une large bande latérale verte-blanche-verte.

La tenue extérieure avait le même aspect, blanc et vert intervertissant leur place respective. Depuis, l’équipe a définitivement adopté ce look et l’uniforme n’a subi que quelques légers changements. En 1961, le logo en forme de « G » représentant la silhouette d’un ballon de football a été introduit. Elle a également modifié les rayures sur ses chaussettes. Pour commémorer le 50^ème anniversaire de la ligue, Green Bay – comme l’ensemble des autres équipes – a ajouté un écusson sur l’épaule gauche pour rappeler l’occasion.

Un logo qui migre sur les uniformes

Dans les années 1970, la seule modification est intervenue sur le pantalon (1975), avec la mise en place d’une bande latérale plus large. Les Packers ont progressivement adopté une grille de protection verte (1980) et des chaussettes unies de la même couleur (1981), avant que les rayures présentes sur les manches ne migrent vers la base (1983).

Le plus gros changement depuis l’ère Lombardi a été apporté en 1984. Le logo a été incorporé aux bandes présentes sur les manches, où les numéros sont passés sur les épaules, et d’autres – entouré d’un cercle vert – ont été ajoutés sur le pantalon, au niveau de la hanche. Initialement positionné au milieu du casque, le logo a migré vers l’arrière en 1988, en même temps qu’une fine ligne jaune a été ajoutée aux chaussettes. Des changements rapidement abandonnés (1990 pour le casque, 1992 pour les chaussettes). Entre temps, le logo a été retiré des manches, ainsi que la numérotation sur le pantalon (1989).

Les Green Bay Packers célèbrent leurs anniversaires

Pour célébrer son 75e anniversaire, la franchise a porté un écusson commémoratif sur son maillot. Cette même marque a été franchie un an plus tard par la ligue l’année suivante. Pour marquer le coup, les Packers ont ressorti un uniforme rétro bleu marine et doré, similaire à ceux employés dans les années 1930.

Cela a de nouveau été le cas en 2001 lors d’une rencontre de Thanksgiving face aux Lions. En 1997, les bandes présentes sur les manches ont été réduites de 5 à 3 (vert-or-vert sur le maillot extérieur blanc, or-blanc-or à domicile), puis l’emblème de la ligue a été ajouté à la base de l’encolure en 2002.

L’année suivante, un nouvel uniforme rétro a été utilisé. Il reprenait les traits de celui utilisé en 1967 avec des changements subtils, notamment la bordure vert-or sur les manches, l’encolure et les chaussettes assorties.

En 2007, un patch célébrant le 50^ème anniversaire du Lambeau Field a été appliqué uniquement les tenues domicile. Trois ans plus tard, les Packers ont opté pour une troisième version rétro, celle-ci en clin d’œil aux années 1920, avec un maillot bleu marine et jaune, un pantalon ocre. Une tenue qui a également été portée en 2011, 2013 et 2014. Avec le passage chez Nike (2012) comme fournisseur officiel, les Packers ont refusé toutes les améliorations modernes. Le col classique et les bandes sur les manches ont été conservés au lieu des nouveaux designs proposés par la firme à la virgule.

Les Green Bay Packers succombent à la mode des Color Rush

Depuis 2015, les Packers portent occasionnellement un uniforme rétro pour rendre hommage à leurs débuts. Ce maillot bleu marine et jaune, inspiré de l’ère des années 1920, rappelle leurs premiers pas dans le football professionnel. Il a été porté avec un casque marron historique imitant les casques en cuir de l’époque.

En 2016, l’uniforme Color Rush, entièrement blanc avec une garniture vert-or-vert, a fait son entrée en scène. Ces dernières années, la version rétro similaire à celle de 1994 (maillot bleu marine, épaules en jaune) est portée depuis 2015 à quelques occasions. Seul un casque entièrement jaune est utilisé pour se démarquer de son prédécesseur.

Récemment, en 2021, les Green Bay Packers ont dévoilé un uniforme Color Rush entièrement vert, inspiré des uniformes des années 1950. Cet ajout simplifie leur palette tout en restant fidèle à leur identité visuelle de toujours.

En 2024, ils ajoutent à leur garde-robe un uniforme et un casque entièrement blancs. Cet ensemble est baptisé « Winter Warning ».

La mascotte des Green Bay Packers

Fait plutôt rare en NFL, les Packers n’ont pas de mascotte officielle. Cette absence reflète l’essence unique de la franchise : plutôt que de se reposer sur une figure anthropomorphique, l’équipe préfère miser sur son histoire, sa communauté de fans et son caractère intemporel pour établir son image.

Les fans, surnommés les Cheeseheads, arborent fièrement leurs chapeaux en forme de tranche de fromage. Ces accessoires humoristiques sont devenus un symbole culturel à part entière, célébrant le lien entre la franchise et le Wisconsin, un État célèbre pour sa production de fromage.

L’identité visuelle des Packers ne peut être dissociée de leur ancrage dans la communauté de Green Bay. Le Lambeau Field, surnommé The Frozen Tundra, est un stade emblématique où se mêlent histoire et modernité. Les Green Bay Packers utilisent également les gradins bondés et les conditions climatiques souvent extrêmes comme un avantage stratégique et un élément visuel marquant.

Pour compenser l’absence de mascotte, les Packers se concentrent sur des événements communautaires et sur leurs traditions. Parmi elles, celle bien connue du Lambeau Leap. Initié par le joueur LeRoy Butler en 1993, ce geste consiste à sauter dans les tribunes pour célébrer un touchdown avec les fans. Cet acte est devenu une marque de fabrique de l’équipe, incarnant l’esprit communautaire et la proximité entre joueurs et supporters.