Broncos – Chiefs (38-0) : Bo Nix ouvre la voie des playoffs à Denver

Denver Broncos (10-7) – Kansas City Chiefs (15-2) : 38-0

Pour son 1 000e match de saison régulière Denver avait rendez-vous avec son passé et son avenir. Dans un uniforme throwback du meilleur goût, les Broncos devaient en effet absolument s’imposer afin de valider leur billet pour les playoffs. Face à de bien faibles Chiefs, Bo Nix et les siens ont fait plus que faire le nécessaire, ils ont complètement déroulé. Denver s’offre le droit de rêver et prolongera sa saison à Buffalo la semaine prochaine.

Les Broncos ne tremblent pas, Bo Nix est parfait

D’entrée de jeu et malgré la pression sur leurs épaules, les Denver Broncos lâchent les chevaux. Dès le premier drive, Bo Nix (26/29, 321 yards, 4 touchdowns, 7 courses, 47 yards) trouve ainsi Marvin Mims Jr. (5 réceptions, 51 yards, 2 touchdowns) pour un touchdown artistique leur permettant d’ouvrir le score. Rebelotte quelques minutes plus tard avec Nix qui trouve par deux fois Courtland Sutton (5 réceptions, 98 yards, 1 touchdown), une première fois pour 47 yards, puis une seconde pour un touchdown de 10 yards. Continuant son récital, le quarterback rookie lance un troisième touchdown, cette fois sur Devaughn Vele (4 réceptions, 50 yards, 1 touchdown) pour achever la mi-temps (24-0) avec une fiche quasi-parfait de 18/19, 215 yards et 3 touchdowns.

Et l’attaque ne ralentit pas en seconde mi-temps puisque Nix trouve une nouvelle fois Marvin Mims Jr. dans l’en-but, avant qu’Audric Estime (11 courses, 30 yards, 1 touchdown) n’inscrive son second touchdown en NFL. Denver se payera finalement le luxe de faire sortir son quarterback après que ce dernier soit devenu le rookie ayant lancé le deuxième plus grand nombre de touchdowns en NFL (29). Il échoue à seulement 2 longueurs d’un autre ancien quarterback des Ducks de l’Oregon, Justin Herbert (31 touchdowns en 2020).

De l’autre côté du terrain, la défense a retrouvé du tranchant et a totalement maîtrisé son sujet avec seulement 94 yards concédés et 5 sacks réalisés. Nik Bonitto en a profité pour soigner ses stats avec 2 nouveaux sacks, portant son total à 13,5 sur la saison, tandis que l’escouade menée par Patrick Surtain II n’a laissé que des miettes aux receveurs adverses (71 yards sur le match). Les deux joueurs justifient ainsi pleinement leur sélection récente au Pro Bowl.

Kansas City avait déjà la tête ailleurs

Mais si Denver a autant déroulé, la tâche lui a été largement facilitée par la faiblesse de l’adversaire. Avec tous leurs meilleurs joueurs au repos (dont Patrick Mahomes, Travis Kelce, Chris Jones ou encore Trent McDuffie) les Chiefs n’étaient venus que faire acte de présence. Et le moins que l’on puisse dire est que les remplaçants n’ont pas marqué de points aujourd’hui. Le vétéran Carson Wentz a semblé bien loin de ses grandes années à Philadelphie (10/17, 98 yards). L’autre Carson, Steele, n’a lui pas été capable de se frayer un chemin dans les tranchées (8 courses, 23 yards). Seul Nick Remigio (2 réceptions, 48 yards) a rapidement brillé avec une réception à une main. Une bien maigre consolation.

Il y a fort à parier que quelques cierges vont brûler dans le Missouri ces prochaines semaines. Les blessures des titulaires semblent interdites vu ce qu’ont à offrir ces remplaçants…