Le petit dej’ : Josh McDaniels chaud pour les Browns, Eddie Jackson s’entraine

L’actu chaude

– Hall of Fame : Tony Gonzalez et Ed Reed parmi les 15 finalistes

Blessures

– Le coach d’Indianapolis Frank Reich a annoncé en conférence que le wide receiver Ryan Grant et le defensive end Tyquan Lewis ne joueront pas la rencontre de samedi. Par contre le centre Ryan Kelly s’est entrainé, et s’est lui-même déclaré prêt pour l’action. Il n’a pas joué la semaine dernière à cause d’une blessure au cou mais ne semble pas avoir eu de complications. Quant au wide receiver T.Y. Hilton, il ne s’est pas entrainé jeudi a cause d’une cheville douloureuse.

– Shaquill Griffin (LB, Seahawks) devrait jouer samedi malgré une douleur à la cheville. C’est ce que rapporte ESPN. J.R. Sweezy (OG, pied) est incertain et Tre Madden (FB, ischios) est très incertain. Ils sont les trois seuls noms sur la liste des blessés de Seattle.

– Eddie Jackson (S, Bears) a fait son retour à l’entrainement jeudi, de manière limitée. Aaron Lynch (LB, coude) est le seul joueur de Chicago qui ne s’est pas entrainé.

– Taylor Heinicke (QB, Panthers) a été opéré pour réparer une déchirure partielle du triceps, selon The Athletic.

Les Browns refusent les demandes d’entretiens pour Freddie Kitchens

Les Browns recevront leur coordinateur offensif Freddie Kitchens en début de semaine prochaine pour le poste vacant d’entraineur principal. Cependant ils souhaitent laisser la porte ouverte à un retour de Kitchens sur son poste actuel si un autre candidat est choisit comme coach.

Ian Rapoport de NFL Media rapporte que Cleveland a reçu plusieurs demandes pour des entretiens avec Kitchens pour un poste de coordinateur offensif, mais que la franchise a refusé ces demandes, comme elle y est autorisé pour des recrutements transversaux. Pour l’instant la seule situation de départ pour Kitchens serait qu’un nouvel entraineur ne souhaite pas le conserver.

Coachs

– Josh McDaniels (coordinateur offensif, Patriots) aurait refusé de rencontrer les Bengals (NFL Network). Il serait, par contre, très enthousiaste au sujet du poste des Browns (Canton Repository). Pour le moment, Cleveland n’a pas officiellement calé de rendez-vous avec lui.

– L’entretien entre Mike McCarthy et les Browns devrait finalement avoir lieu la semaine prochaine (ESPN), même si la date reste imprécise.

– Les Browns ont rencontré Kevin Stefanski (coordinateur offensif, Vikings) pour un entretien d’embauche. Stefanski est libre de tout contrat à la fin de la saison.

– Les Bengals voudraient parler à Todd Monken (coordinateur offensif, Bengals), selon ESPN. À noter que Monken n’est pas sous contrat avec Tampa pour l’an prochain.

– Les 49ers seraient intéressés par Ryan Grigson, ancien consultant et general manager pour les Seahawks, Browns, Eagles et Colts. C’est ce que rapporte Jason La Canfora de CBS Sports.

– Après s’être séparé de leurs coachs de ligne offensive et des running back, les Bills ont annoncé le licenciement de leur coach des équipes spéciales Danny Crossman.

– Nate Atkins du Detroit News rapporte que les Lions se sont séparé de l’assistant coach Derius Swinton (offense, special teams).

Les Rams, meilleure équipe pour rusher le quarterback, mauvaise pour défendre au sol

Aaron Donald est le leader de la ligue pour les sacks et devrait être nommé pour la seconde année consécutive meilleur défenseur de la NFL. Mais il est également en tête des pressions sur le passeur adverse, au sein d’une défense des Rams première dans cette catégorie. D’après Chris Trapasso du Buffalo News, sur la base de données compilées par Pro Football Focus, Los Angeles a pressé les quarterbacks sur 40,1% des situations de passe en 2018. Cependant, comme cela arrive lorsqu’on est trop focalisé sur le lanceur, la défense au sol en pâtit. Les Rams a autorisé une moyenne de 5,1 yards par porté aux coureurs adverses, largement derniers de la ligue.

J.J. Watt ne croit pas à un MVP défensif

Et si Aaron Donald (DT, Rams) décrochait justement le titre de MVP ? J.J. Watt (DE, Texans) n’y croit pas.

« Regardez 2014… cela a toujours été un trophée offensif (ou 2012) », a commenté le joueur de Houston sur Twitter à ce sujet.

See 2014… it’s always been an offensive award. (or 2012) https://t.co/gr3zt5j6t3

— JJ Watt (@JJWatt) January 3, 2019

Mike Zimmer n’a pas de problème a finir son contrat

Le coach Mike Zimmer entrainera les Vikings en 2019, mais au delà, il n’a pas de certitude contractuelle. Avec une fiche de 48-34-1 et deux apparitions en playoffs en cinq saisons, il devrait être prolongé, mais il avoue que la situation ne le soucie pas.

« Sûre, je n’ai aucun problème avec ça. » a dit Zimmer avec un sourire, selon ProFootballTalk.com. « Je serai free agent après, c’est ça ? »

Mais comme pour John Harbaugh de Baltimore, le peu d’empressement des Vikings a signer leur coach pourrait donner des idées d’échange aux autres franchises en mal d’entraineur, par exemple les Bengals qui connaissent bien Zimmer.

« Je ne suis pas du genre à lâcher » a-t-il déclaré pour lever les spéculations.

Aaron Rodgers faisait ce qu’il voulait

Cela a déjà été rapporté, Aaron Rodgers (QB, Packers) n’était pas toujours fan des appels de jeu de Mike McCarthy. Marcedes Lewis (TE, Packers) a pu le voir de près et l’a raconté à Yahoo.

« Je pense qu’Aaron voulait faire certaines choses, et que McCarthy voulait faire les siennes. Je pense qu’il y avait quelques mésententes. […] Une fois je l’ai vraiment vu pour la première fois, nous étions dans le huddle. Je pense que McCarthy a appelé un peu, et Aaron était genre « Nan. » Il a donné une instruction aux joueurs et une instruction de protection à la ligne et on est partis. C’était une attaque sur 4 minutes, il a lancé une bombe de 40 yards pour une passe complétée. Je me suis dit, « Qu’est ce qui se passe ? Je n’ai jamais rien vu de tel dans ma vie. »

Grady Jarrett est une priorité pour les Falcons

Le defensive tackle d’Atlanta était déjà une priorité l’an dernier, il l’est encore plus maintenant que la free agency lui tend les bras. Le General Manager des Falcons Thomas Dimitroff a déclaré au site de l’équipe qu’il espère signé Jarrett pour le long terme avant mars.

« Nous voudrions garder Grady pour de longues années. » a dit Dimitroff. « Pas seulement sur le terrain, mais également en dehors, il est très important pour nous. Il est notre objectif. Nous l’avons mis de côté quelque peu pendant la saison pour que Grady se concentre sur l’essentiel. Maintenant, nous pouvons nous reconcentrer sur notre priorité pour voir comment procéder, mais je suis confiant. »

Doug Baldwin a les bonnes vibrations

Le wide receiver Doug Baldwin a raté une bonne partie de la présaison des Seahawks et a dû gérer des blessures tout au long de l’année. Sa production a baissé en conséquence (50 rec, 618 yards, 5 TD, en 13 matchs), mais il a finit fort la saison et se sent « en pleine vibration » avec l’arrivée des playoffs. Les blessures sont dans le rétroviseur.

« C’est un sentiment rafraichissant en un certain sens. » a déclaré Baldwin sur le site de l’équipe. « Encore une fois, les playoffs, pour moi, ça remet tout à zéro. Votre état d’esprit est remis à zéro. Tout ce qui est arrivé avant, nous l’avons laissé derrière, et nous nous sommes concentré sur ce que nous pouvons contrôler. C’est comme ça, pour les blessures, mais ça n’a plus d’importance maintenant. Il n’y a plus d’excuses. Nous devons faire notre boulot. Il nous reste quatre matchs. »

Draft

– Le junior defensive end Joe Jackson (Miami) a engagé un agent et s’est déclaré pour la draft. Jackson était leader des Hurricanes avec 9 sacks. Il a également engrangé 47 plaquages, 14.5 plaquages pour perte, 9 pressings, 2 fumbles forcés et 1 interception.

La NFL s’est trouvée un casino

Après des années à reculer devant une ouverture aux paris légaux, la NFL a finalement choisi d’y aller à fond. Jeudi, la ligue a annoncé un partenariat avec la Ceasars Entertainment Corporation, qui devient le premier casino officiel de la ligue.

Il s’agit d’un partenariat sur plusieurs années. Les casinos Caesars auront l’exclusivité sur l’utilisation du logo NFL aux États-Unis et au Royaume-Uni. Des évènements seront même organisés en marge du Super Bowl ou de la Draft.

DeAndre Hopkins dédicace le match de playoffs à Jazmine Barnes

Touché par le meurtre tragique d’une petite fille de 7 ans à Houston, le receveur DeAndre Hopkins souhaite dédicacer le match de playoffs de samedi à sa mémoire. Il versera sa prime de match de 29 000 dollars pour couvrir les frais d’obsèques, et s’est déclaré prêt à se rapprocher des autorités et des associations activistes pour aider à faire condamner le coupable.

https://www.instagram.com/p/BsLb79dlI1c/

Mike Tomlin assume le bilan

Les remous des affaires LeVeon Bell (RB) et Antonio Brown (WR) ont atteint Mike Tomlin. D’après Jeremy Fowler d’ESPN, après l’élimination de la course aux playoffs l’entraineur de Pittsburgh de cherche pas à se cacher, conscient que la victoire est la seule sécurité dans la ligue.

« J’accepte la responsabilité, j’encourage et je développe chaque aspect de notre culture. » a dit Tomlin. « C’est le jeu. C’est le leadership. Vous acceptez, vous respectez, et vous honorez chaque aspect de ça, certainement. »

Antonio Brown vexé ?

Qu’est ce qui a bien pu énerver Antonio Brown à ce point ? Ce n’est qu’une supposition, mais l’élection du MVP de l’équipe après la Semaine 16 n’a peut-être pas aidé. C’est ce qu’a raconté un joueur des Steelers à Sports Illustrated.

« Il était frustré. Le vote du MVP, ca fait partie des choses qui l’ont énervé. Il a été énorme contre les Saints, nous avons quand même perdu, et une fois le vote terminé, c’est JuJu (Smith-Schuster) qui gagne. Donc il vient au boulot, il n’est pas élu MVP, il n’est pas de bonne humeur, et cela a débordé sur l’entrainement. »

Antonio Brown, une pilule à avaler d’un coup

Plus tôt dans la semaine Bill Barnwell de ESPN avait noté qu’un échange d’Antonio Brown (WR) avant le 1er juin par les Steelers leur couterait 21 millions bloqués dans la masse salariale. Bien que cela soit vrai, Tom Pelissero et Mike Garafolo (NFL Network) ont détaillé les chiffres et il semble que la situation soit à voir sur le long terme. Car ce serait bien 21 millions en 2019… mais plus rien ensuite. Alors que s’il reste, cela fera 60 millions sur trois ans. Reste à savoir si Pittsburgh veut avaler la pilule l’an prochain.

There are plenty of reasons for the #Steelers not to trade Antonio Brown — namely, he's really, really good at football — but "cap hit" talk is misinformed. It's basically a wash for 2019 and they'd gain flexibility in 2020-21. How you replace him is the issue. pic.twitter.com/6FucNjhfgP

— Tom Pelissero (@TomPelissero) January 2, 2019

$14m in cap from 2020 and 2021 would accelerate into 2019. $15m in cash and cap would come off. So no, nothing cap-wise would stop the Steelers from dealing Brown. https://t.co/EByXdCQvAk

— Mike Garafolo (@MikeGarafolo) January 2, 2019

Dan Quinn : « La boussole était cassée »

L’entraineur des Falcons est revenu sur les conditions qui ont amené la franchise d’Atlanta à se séparer de ses trois coordinateurs et de leur coach des tight ends.

« La boussole était cassée en terme d’identité et de style de jeu que nous voulons jouer. » a-t-il dit d’après NBCSports.com. « Il faut de nouvelles voix pour avancer. »

Quinn a repris en main la défense, et a dit que c’était parce qu’il sait exactement ce qu’il veut de ce côté du ballon.

« Plus que tout, je voulais juste être sûr que nous développions le style et l’attitude que nous voulons jouer défensivement. » a dit Quinn. « j’apprécie particulièrement cette partie, et je veux être plus impliqué. »

Les frères Long mettront de côté les liens

Le guard des Bears Kyle Long est sorti de la liste des blessés en fin de saison, et aura pour responsabilité de contenir son frère, Chris, et le reste de la ligne défensive des Eagles lors de la rencontre de dimanche.

« Ils nous disent de débrancher des medias, mais vous ne pouvez pas débrancher votre famille, et malheureusement je joue contre ma famille cette semaine. » a dit Kyle à NFL Network. « Il faut le prendre juste comme un autre gars. Il me ressemble, c’est possible, mais dimanche on n’est pas de la même famille, il faut juste que je me concentre sur mon travail. »