Les Patriots n’ont jamais peur de faire des échanges. ESPN annonce que New England a récupéré Kony Ealy et un choix du 3e tour de la Draft (72e choix général) en provenance de Carolina.
En contrepartie, New England a donné un choix du second tour (64e général) aux Panthers.
Les Panthers ont donc laissé filer leur joueur pour gagner 8 places dans la Draft. Mais avec les nombreuses re-signatures dans la défense et le retour au bercail de Julius Peppers, Ealy n’était plus essentiel.
Le defensive end de 25 ans a cumulé 32 plaquages, 5 sacks, 2 fumbles forcés, 3 passes défendues et une interception en 2016. Il a joué les 16 matchs de Carolina, dont 6 en tant que titulaire.