Top 5 Free Agency NFL : les coureurs

Dans une ligue tournée vers la passe, ce n’est plus la course pour signer les coureurs. Pourtant il y aura quelques bonnes affaires à faire cette année avec quelques joueurs de talents qui n’ont pas encore franchi la terrible barre des 30 ans.

Après une brillante carrière à Saint Louis, Steven Jackson pourrait enfin rejoindre un prétendant au titre.

1. Steven Jackson – 29 ans – Saint Louis Rams
Stats 2012 : 257 courses, 1042 yards, 4 TD
Steven Jackson est certainement la tête d’affiche de cette liste.  Sa notoriété est intacte et une huitième saisons consécutive à plus de 1000 yards à la course donne encore plus de poids à sa recherche de nouveau contrat. Ses 3 sélections au Pro-Bowl (2006, 2009 et 2010) et ses titres de All-Pro (2006 et 2009) font de Jackson un running back de très grande qualité disponible sur le marché. Il s’agira certainement de sa dernière aventure, mais l’équipe qui réussira à enroler Steven Jackson s’appuiera sur du solide. Il faut juste espérer qu’il n’ait pas été trop usé par les 2395 ballons qu’il a déjà porté.

2. Reggie Bush – 28 ans – Miami Dolphins
Stats 2012 : 227 courses, 986 yards, 6 TD
Avec Reggie Bush, voilà que le 2ème choix de la Draft 2006 se retrouve libre. Après avoir joué quelques saisons chez les New Orleans Saints, qui n’ont d’ailleurs pas trop exploité ses capacités, ce running back au physique athlétique a prouvé qu’il avait le niveau pour porter une attaque grâce à son jeu de course. 2072 yards en 2 saisons à Miami. Voilà la preuve qu’il sera, lui aussi, une grosse attraction de cette « free agency ». Les Lions ont d’ailleurs déjà commencé à faire le pressing.

3. Ahmad Bradshaw – 26 ans – New York Giants
Stats 2012 : 221 courses, 1015 yards, 6 TD
Double vainqueur du SuperBowl avec les Giants où il a joué pendant 6 saisons, Bradshaw est un running back « petit gabari » (1m73 – 88kgs) a porté d’une équipe cherchant ce profil de joueur. Après une très grosse saison 2010 avec 1235 yards, il a dépassé à nouveau la barre des 1000 yards cette saison; 1015 exactement. Il pourrait être un bon choix mais quid de ses opérations au pied à répétition…

4. Shonn Greene – 27 ans – New York Jets
Stats 2012 : 276 courses, 1063 yards, 8 TD
Les saisons passent et Shonn Greene augmente ses statistiques. Depuis 4 ans et son arrivée chez les Jets, son nombre de yards parcourus ainsi que son nombre de touchdowns marqués en une saison ne cessent d’accroître. A son crédit, un énorme match cette saison contre Indianapolis avec 161 yards accumulés pour 3 touchdowns. Si on se souvient de cette performance, Greene trouvera une nouvelle équipe à coup sûr. Et s’il réitère ces stats, ce sera tout bénéf’ !

5. Cedric Benson – 30 ans – Green Bay Packers
Stats 2012 : 71 courses, 248 yards, 1 TD
Suite à sa blessure au pied, Benson n’aura pu jouer que 5 matchs cette saison. Si on oublie celà, les statistiques de l’ancien joueur de Cincinnati parlent pour lui. En 4 saisons chez les Bengals, il a prouvé à tout le monde qu’on peut compter sur lui (4176 yards pour 21 TD). Même si Benson vient d’intégrer le cercle des trentenaire, il n’en reste pas moins un running back de très bonne qualité. Si son pied ne lui pose plus de problème, Benson sera une bonne pioche sur du court terme.

Quelques autres joueurs disponibles :
Rashad Mendenhall (25 ans) : Drafté au 1er tour en 2008, il sera crédité ensuite de 3 bonnes saisons pour Pittsburgh (2009, 2010, 2011) accumulant 29 touchdowns. Malheureusement, tout a été remis en cause la saison dernière entre des blessures et des performances jugées faibles. A lui de prouver que son talent est toujours intact si une équipe lui donne une chance. A 25 ans, il a encore du temps devant lui.

Brandon Jacobs (30 ans) : Malgré sa saison blanche en 2012 à San Francisco, le très solide Brandon Jacobs (1m93 – 120 kgs) peut être un attout puissance à une esquade de running backs. Vainqueur, lui aussi, de 2 Super Bowl, il a une très bonne expérience en NFL avec 8 saisons jouées. Un mauvais choix de carrière lui a fait perdre un an mais il est certain que cette mésaventure ne se reproduira pas.

Peyton Hillis (27 ans) : Une très grosse saison 2010 qui lui a valu d’être sur la couverture du jeu Madden 12 mais qui ne lui aura pas permis de confirmer. Une saison avec plein d’espoirs et puis plus grand chose. Voilà comment on peut présenter ce joueur disponible sur le marché. « Il l’a déjà fait une fois, pourquoi pas une autre ? » Une phrase que peut se dire une équipe qui veut le recruter. A moins qu’il ne devienne qu’un éternel remplaçant…

Felix Jones (25 ans) : Barré au poste de titulaire chez les Cowboys depuis l’arrivée de DeMarco Murray, Felix Jones se retrouve agent libre. Etant encore jeune, il peut assurément trouver une place dans une équipe qui recherche un très bon remplaçant. A moins qu’une franchise ne lui laisse une dernière chance de montrer qu’il peut être un titulaire indiscutable.

Michael Turner (31 ans) : Coupé il y a quelques jours par Atlanta, voilà que Turner est diponible. En effet, une baisse de régime flagrante la saison dernière aura eu raison de lui. Pour preuve, plus de 500 yards de différence par rapport aux saisons 2010 et 2011 avec le même nombre de matchs joués. En attendant, l’ancien All-Pro (2008 et 2010) est sûr qu’il n’est pas à jeter aux oubliettes. Avis aux intéressés, Turner est là et ses 31 ans n’y changeront rien. A lui de le prouver sur le pré !!

Egalement disponibles : La’Rod Stephens-Howling, Danny Woodhead, Kevin Smith, Ryan Grant, Justin Forsett, Ronnie Brown, LeGarrette Blount, Joseph Addai…