Ces dernières saisons, on avait oublié que Julio Jones était encore un joueur NFL en activité.

Désormais, ce n’est plus le cas puisque dans une vidéo publié sur les réseaux sociaux, le receveur de 36 ans a annoncé sa retraite. Julio Jones a marqué son empreinte sur la NFL, et sur une franchise en particulier, les Atlanta Falcons. Il a même été sélectionné dans la meilleure équipe de la décennie 2010 par la NFL.

Sans club en 2024, il a donc joué sa dernière saison NFL en 2023 sous le maillot des Philadelphia Eagles. Au niveau du palmarès, il est vierge collectivement avec une place de finaliste au Super Bowl de la saison 2016 avec les Falcons (le fameux 28-3 …). En revanche, au niveau individuel, c’est beaucoup plus fourni puisqu’il a été quintuple All-Pro. Tout cela combiné avec 7 sélections au Pro Bowl.

66 touchdowns en carrière pour Julio Jones

Depuis sa sélection à la 6e place lors de la Draft 2011, Julio Jones a rarement déçu aux Falcons. Malgré une 3e saison à 5 matchs et 580 yards, il a toujours flirté ou dépassé la barre des 1000 yards à la réception. Il devient le meilleur ami de Matt Ryan, le quarterback, où Jones va l’aider à devenir le MVP en 2016. D’ailleurs, il n’oublie pas de le mentionner dans sa vidéo de remerciements.

Mais c’est lors de la saison 2015 où il confirme tout son potentiel avec 136 réceptions, 1871 yards, 8 touchdowns. La 3e marque toute saison confondue en nombre de yards à la réception. Il est devancé seulement par Cooper Kupp (Rams, 2021) et le leader Calvin Johnson (Lions, 2012).

Après 30 ans, sa carrière commence à décliner avec des apparitions aux Titans, aux Buccaneers puis aux Eagles. En 13 ans de carrière, il joue 166 matchs en saison régulière, pour 914 réceptions, 13703 yards et 66 touchdowns. Il ajoute également 7 touchdowns en playoffs, et quelques réceptions spectaculaires dont on s’en souviendra.