Le Super Bowl et New Orleans, c’est une histoire qui dure. Depuis 1970, Big Easy a accueilli dix finales et s’apprête à recevoir sa onzième. Avec au moins un Big Game par décennie, la ville aura eu la charge et l’honneur d’organiser quasiment 20% des Super Bowls. Largement de quoi se plonger dans une rétrospective de ces pièces d’histoire de la NFL.

Tout au long de leur histoire commune, New Orleans et le Super Bowl ont toujours produit ou presque des évènements plus que réussis. Des matchs accrochés, du suspens, des touchdowns, des rires, des larmes, des surprises, des grands shows de la mi-temps (U2, Beyoncé,…), bref tout ce qui fait un grand Super Bowl.

En espérant que le Super Bowl LIX soit de la même trempe.

Super Bowl XXXVI : le début de règne inattendu de Tom Brady et des Patriots

New England Patriots – St. Louis Rams (20-17) – 3 février 2002 – Louisiana Superdome

Super Bowl exceptionnel à bien des égards. En raison des attaques du 11 septembre 2001, la ligue reprogramme une semaine de saison régulière. Le Grand Match est ainsi décalé d’une semaine, devenant le premier à être disputé en février.

Première victoire pour Tom Brady (QB, MVP du match) et Bill Belichick, pourtant loin d’être favoris, qui sera le début d’une longue histoire d’amour entre les Pats et le Super Bowl. De l’autre côté, c’est le dernier Super Bowl disputé par les Saint Louis Rams, relocalisés à Los Angeles en 2016.

Super Bowl XLVII : le plus électrique… ou pas

Baltimore Ravens – San Francisco 49ers (34-31) – 3 février 2013 – Mercedes-Benz Superdome

Pour la première fois, deux frères coachent l’un contre l’autre en finale. Les Ravens de John Harbaugh se défont des 49ers de Jim. C’est le premier Super Bowl disputé à New Orleans depuis 2005 et l’ouragan Katrina. Le Har-Bowl sera aussi le dernier match des légendes Ray Lewis (LB, Ravens) et Randy Moss (WR, 49ers) qui raccrochent les crampons après des carrières bien remplies.

Mais le match reste célèbre pour une raison extra-sportive. A 13 minutes et 22 secondes de la fin du troisième quart-temps, l’électricité tombe en panne dans une partie du stade. Le match est interrompu pendant 34 minutes ! Une scène surréaliste pour tout le monde : joueurs sur le terrain, public a moitié dans le noir et téléspectateurs en train de s’endormir devant leur télévision. Le match de cette année sera le premier depuis cette coupure.

Joe Flacco (QB) est élu MVP du match. À 7 yards de la zone d’en-but, menés 34-29 à moins de deux minutes de la fin, San Francisco ne parvient pas à convertir en quatrième tentative. John prend le meilleur de Jim, avant la revanche ?

Super Bowl IV : la photo la plus iconique de l’histoire de la NFL ?

Kansas City Chiefs – Minnesota Vikings (23-7) – 11 janvier 1970 – Tulane Stadium

Menés par Len Dawson (QB, MVP du match, même en fumant une cigarette à la mi-temps !), les Chiefs s’imposent devant un public de plus de 80 000 personnes. Ce match sera le dernier affrontement pour le championnat inter-ligues, entre l’AFL et la NFL, avant la fusion. Dans une ambiance humide, la défense de Kansas City fait déjouer les Vikings : 67 yards seulement au sol, 3 interceptions et 2 pertes de balles.

Super Bowl XXIV : le plus gros carton de l’histoire du Super Bowl

San Francisco 49ers – Denver Broncos (55-10) – 28 janvier 1990 – Louisiana Superdome

Les 49ers réalisent le doublé après avoir déjà remporté le Super Bowl en 1989 (également en 1982 et 1985). Le petit plus ? Ils ont réalisé la performance avec deux coachs différents, George Seifert ayant pris la place de Bill Walsh après sa retraite.

Joe Montana (QB, MVP du match) et ses 5 touchdowns n’ont laissé aucun espoir aux Broncos de John Elway (QB). Ces derniers encaissent la plus grosse défaite de l’histoire du Super Bowl en nombre de points, écart et touchdowns.

Super Bowl XXXI : la renaissance des Packers

Green Bay Packers – New England Patriots (35-21) – 26 janvier 1997 – Louisiana Superdome

Les Packers mettent fin à une disette de quasiment 30 ans. Brett Favre (QB) remporte son unique Super Bowl mais c’est Desmond Howard (KR/PR) qui est nommé MVP du match avec plus de 240 yards combinés et un engagement retourné en touchdown de 99 yards.

Drew Bledsoe (QB) établit quant à lui un triste record, avec quatre interceptions lancées. Il sera bien champion avec les Patriots 5 ans plus tard en tant que…remplaçant, ayant perdu sa place au profit de Tom Brady.

Super Bowl XX : un massacre pour l’unique bague des Bears

Chicago Bears – New England Patriots (46-10) – 26 janvier 1986 – Louisiana Superdome

Les Bears concluent leur saison 1985 quasi parfaite (15 victoires – 1 défaite) avec la manière. La défense des Monsters of the Midway ne laisse aucune chance à Tony Eason (QB) et son attaque.

Richard Dent (DE) est d’ailleurs nommé MVP du match avec 1.5 sacks, 2 pertes de balles forcées et une passe bloquée. Ce sera le seul championnat remporté par Chicago durant l’ère Super Bowl (à date). Les Patriots quant à eux se sont bien rattrapés depuis…

Super Bowl VI : le froid et la première des Cowboys

Dallas Cowboys – Miami Dolphins (24-3) – 16 janvier 1972 – Tulane Stadium

Premier titre pour les Cowboys et avec la manière. Seulement trois points encaissés, une véritable déroute pour Don Shula, le mythique entraîneur de Miami. Roger Staubach (QB, MVP du match) et Tom Landry (HC) ont tout mis en oeuvre pour ne laisser aucune chance aux Dolphins : 23 first downs et 252 yards au sol.

Super Bowl le plus froid de l’histoire (4°C), le match fut aussi l’occasion de rendre hommage à la légende du jazz Louis Armstrong, décédé quelques mois plus tôt.

Super Bowl XV : John Madden triomphe

Oakland Raiders – Philadelphia Eagles (27-10) – 25 janvier 1981 – Louisiana Superdome

Les Raiders deviennent la première équipe Wild Card à remporter le Super Bowl. Dans une ambiance patriotique, cinq jours seulement après la crise des otages en Iran, Jim Plunkett (QB, MVP du match) et Rod Martin (LB, 3 interceptions) mènent Oakland à son second sacre.

Les Eagles, eux, devront patienter 36 longues années avant d’enfin décrocher le Graal.

Super Bowl XII : le premier Super Bowl dans un dôme

Dallas Cowboys – Denver Broncos (27-10) – 15 janvier 1978 – Louisiana Superdome

Premier Super Bowl disputé dans un dôme, seconde victoire pour Tom Landry et Roger Staubach. Cette fois-ci, le quarterback n’est pas élu homme du match.

Place à la défense avec Harvey Martin (DE) et Randy White (DT) nommés co-MVP. Un bel hommage pour la Doomsday Defense (Défense du Jugement Dernier, rien que ça), qui force huit pertes de balles et autorise seulement huit passes pour 61 yards.

Super Bowl IX : le dernier match du Tulane Stadium

Pittsburgh Steelers – Minnesota Vikings (16-6) – 12 janvier 1975 – Tulane Stadium

Pour son dernier match professionnel, le Tulane Stadium n’a pas vu la prestation la plus excitante. Avec seulement 2 points inscrits à la mi-temps, le match a surtout été défensif.

Les Steelers finissent par prendre le large en seconde période, dans l’élan de Franco Harris (FB, MVP du match) et ses 158 yards au sol. La Nouvelle-Orléans ne réussit décidément pas aux Vikings qui perdent leur second Super Bowl en Louisiane.