Chiefs – Texans (23-14) : Immortel Travis Kelce

Les Chiefs gagnent, et Travis Kelce écrit l'histoire.

Travis Kelce

Kansas City Chiefs (1) – Houston Texans (4) : 23-14

Il y a trois choses inévitables dans la vie : la mort, les impôts et les victoires des Chiefs en playoffs. Sans être impressionnant, en gagnant beaucoup moins de yards que l’adversaire, les Chiefs ont remporté le divisional game contre les Houston texans. La victoire a reposé sur trois piliers : Patrick Mahomes (16/25, 177 yards, 1 TD), Travis Kelce (117 yards, 1 TD) et la défense (8 sacks) dans le sillage d’un George Karlaftis (3 sacks) rayonnant.

C.J. Stroud (19/28, 245 yards) a été bon, et a porté son équipe avec l’aide de Nico Collins (81 yards), mais cela n’a pas suffi pour l’emporter. Sa ligne a souffert et a multiplié les fautes, handicapant la progression de l’escouade. La défense a progressivement disparu, laissant Kansas City prendre le contrôle.

Le football est un sport qui se joue à onze contre onze, et à la fin ce sont les Chiefs qui gagnent. Jusqu’a quand? C’est toute la question.

Le moment clé : le field goal bloqué par Leo Chenal

Alors que les Texans jettent leurs dernières forces dans la bataille, les équipes spéciales font la différence. Léo Chenal bloque le field goal des Texans pour confirmer la victoire des Chiefs. Si cette action n’est pas forcément celle de la victoire, elle représente la domination des Chiefs dans les détails, cette capacité à être performant dans les trois phases de jeu. Kansas City est une équipe complète, et cela est terrifiant pour les adversaires.

Le MVP : Travis Kelce (TE, Chiefs)

Les grands joueurs sont impactant dans les grands matches. Invisible en saison régulière, Travis Kelce est sorti de la boîte en playoffs pour offrir la victoire à son équipe. Auteur de 117 yards et un touchdown, il est devenu le seul joueur de l’histoire avec 9 matches au-dessus de 100 yards en playoffs, mieux que Jerry Rice ! Comme toujours, il sera une pièce maîtresse de l’attaque des Chiefs dans ce début d’année.

Le flop : la ligne offensive des Texans

Si C.J. Stroud a réussi un bon match, ce n’est pas grâce à sa ligne. L’escouade a été dominé du début à la fin par les Chiefs, et n’ont jamais réussi à prévoir les attaques des défenseurs adverses. C’est certainement le principal chantier des Texans l’année prochaine, qui ne peuvent jouer le titre avec une telle faiblesse. Huit sacks, c’est trop !

La stat : 82 yards de pénalités pour les Texans

Pour gagner un match de playoffs, il faut de la discipline. Chaque erreur se paye cash. En commettant 82 yards de pénalités contre 24 pour les Chiefs, les Texans se sont plantés une grosse épine dans le pied. Avec un peu plus de contrôle de soir, il y avait la place pour remporter ce match. Une leçon à retenir pour la saison prochaine. Les Chiefs n’ont eu que 29 yards de pénalités, c’est une grosse différence.

Film du match :

Le match commence par un action de feu, un retour de 63 yards de Nikko Remigio, ce qui offre un field goal aux Chiefs. Mais la suite du match est bien moins offensive et spectaculaire. Les lignes défensives dominent, à l’image de Will Anderson Jr (2 sacks) chez les Texans et Chris Jones chez les Chiefs. C’est donc logiquement un festival de field goal, et un loupé facheux pour Kai’ri Fairbairn (6-3).

C’est finalement l’inévitable Travis Kelce qui débloque ce match, avec une réception de 49 yards qui prouvent que les grands joueurs sont présents dans les grands matches. Kareem Hunt s’occupe de marquer le touchdown au sol, et Kansas City s’offre une belle avance. Plein de volonté, C.J. Stroud fait à nouveau avancer son équipe qui réduit un peu la marque avant la mi-temps (13-6).

Les Texans sont dos au mur, mais C.J. Stroud a de la ressource. Après un drive de 15 jeux et de 82 yards, Joe Mixon (100 yards, 1 TD) pense remettre les deux équipes à égalité. Mais Fairbain manque encore un coup de pied, et Houston reste légèrement en retrait (13-12). L’espoir vient de naître chez les Texans, deux hommes vont s’occuper de le détruire. Patrick Mahomes trouve Travis Kelce pour un touchdown presque impossible à lancer (20-12).

L’attaque des Texans ne peut pas répondre, tant la ligne souffre. George Karlaftis est en feu, et les Chiefs profitent de gagner la bataille du terrain et inscrivent un field goal. Onze points d’avance, une avance trop grande pour Houston qui s’incline (23-12). Techniquement, lHouston marquera 2 points de plus sur un safety volontaire, mais cela ne change rien.

Et maintenant ?

Les Chiefs sont en finale de conférence, comme chaque saison et comme prévu. Mais la prestation encore moyenne ne rassure pas, et il va falloir montrer un bien meilleur visage contre les Ravens ou les Bills, selon qui sort vainqueur du match de la semaine. Le retour au plus haut niveau de Travis Kelce reste quand même la belle nouvelle de la soirée.

Pour les Texans la saison reste bonne, avec une nouvelle qualification en playoffs et une victoire de plus pour gagner de l’expérience. Moyen durant la saison, C.J. Stroud semble s’être retrouvé, de bonne augure pour la suite.

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