[Playoffs 2025] Los Angeles Chargers : Jim Harbaugh, le grand retour

Une saison déjà pleine, et les playoffs en supplément.

Ladd McConkey

Los Angeles Chargers : 11 victoires – 6 défaites, 2e AFC ouest, 5e AFC

L’année un de l’embauche d’un nouvel entraîneur est souvent celle de la construction, rarement celle des victoires. Encore moins pour un groupe jeune qui a perdu des cadres. Et pourtant, les hommes de Jim Harbaugh ont obtenu une qualification logique en playoffs, offrant même un jeu plus séduisant en fin de saison.

Comment sont-ils arrivés là ?

Ce qui est remarquable concernant Los Angeles, c’est que ce n’est pas une équipe qui a atteint les playoffs après des hauts, des bas et des coups de chance. Les Chargers ont fait le travail toute la saison, battant les équipes plus faibles et rivalisant avec les plus grosses escouades.

Profitant d’un calendrier plutôt abordable, les Chargers ont consolidé rapidement le statut de prétendant aux playoffs. C’est maintenant fait, et le reste sera presque uniquement du “bonus”.

Le joueur clé : Ladd McConkey (WR)

Choisi au 2e tour de la draft 2024, Ladd McConkey avait la lourde mission de faire oublier Keenan Allen. Il a répondu à l’appel, dépassant les 1 000 yards et devenant la cible numéro 1 de Justin Herbert. Jim Harbaugh a appris à l’utiliser de mieux en mieux chaque semaine, preuve de l’évolution constante de l’approche offensive autour de la jeune star.

Disposant d’une soudaineté de mouvement hors du commun, il est un coureur de tracés absolument remarquable, capable de se démarquer régulièrement contre des cornerbacks comme contre des safetys. Joueur de “slot” par excellence, il a été une véritable bouée de sauvetage pour un Justin Herbert qui n’a pas beaucoup d’autres cibles.

Pourquoi vont-ils aller au bout ?

Justin Herbert est un des 10 meilleurs quarterbacks de cette ligue, voire même du top 5. C’est de facto un argument énorme pour une équipe qui veut gagner des matches. Mais ce n’est pas le seul atout offensif, puisque cette escouade repose également sur un duo de tackle redoutable, Joe Alt et Rashawn Slater. Ce n’est pas “sexy”, mais c’est efficace et cela aide le jeu à la course et le jeu à la passe.

Mais c’est bien la défense qui a porté l’équipe pendant une grande partie de la saison. Si l’escouade ne dispose pas de grandes stars, en dehors de Derwin James et de Khalil Mack, chaque joueur contribue et semble avoir absorbé le système. C’est aussi la réussite d’un staff qui tire le meilleur de chaque joueur, et une victoire personnelle pour Jim Harbaugh.

Pourquoi ils n’iront pas ?

Si les Chargers sont une équipe complète, les matches face aux “gros” ont montré qu’il existe pour le moment un plafond de verre. Cet effectif manque de stars, notamment au niveau des receveurs, de la ligne défensive et des linebackers.

Contre des équipes complètes, Los Angeles souffre. Des faiblesses structurelles existent, et le coaching ne peut pas tout . Il existe une dimension entre être une équipe de playoffs et jouer le titre. Si les Chargers ne semblent pas encore armés pour le titre, la dynamique pour le futur est bonne.

Joueurs blessés

Si les Chargers ont réussi une aussi bonne saison, c’est aussi parce que le groupe n’a pas connu de blessures majeures. Le seul groupe qui souffre est celui des defensive backs, avec notamment les absences d’Asante Samuel, de Marcus Maye ou d’Eli Apple. Rien d’insurmontable sur le papier.

Pronostic

La dernière semaine a offert une belle opportunité aux Chargers. Plutôt que d’affronter les Ravens, Los Angeles a obtenu la 5e place au nez et à la barbe des Steelers. Conséquence directe, le premier adversaire sera les Texans, pas les Ravens.

Vu les dynamiques des deux équipes, les Chargers ont une vraie chance de remporter ce match. La suite risque cependant d’être une marche trop haute pour des Chargers, puisque les cadors sont une dimension au-dessus. Cependant une seule victoire serait déjà une belle réussite pour la première saison de Jim Harbaugh.

Partagez cet article sur : Twitter Facebook
Afficher les commentaires