Commanders – Browns (34-13) : Deshaun Watson au bout du rouleau

Washington Commanders (4-1) – Cleveland Browns (1-4) : 34-13

Les deux équipes démarrent le match timidement. Les défenses sont au rendez-vous dans le premier quart-temps et les attaques patinent. Deshaun Watson loupe une conversion en quatrième tentative, Jayden Daniels (QB) est intercepté en zone d’en-but et le score reste vierge. Il faut attendre la moitié du premier quart-temps pour voir les premiers points de la rencontre. Sur une bonne séquence défensive, Washington force un punt des Browns après seulement 3 tentatives et l’attaque se place en position idéale. Austin Ekeler (RB) convertit une quatrième tentative et Brian Robinson Jr conclut la séquence au sol.

Les quarterbacks sont maladroits sur ce début de rencontre. Deshaun Watson (QB) peine à trouver ses receveurs et ne parvient pas à convertir au sol. Il passe près de se faire intercepter par deux fois et finit par se faire sacker par Frankie Luvu (LB). Alors que les Browns avait démarré leur possession dans la moitié de terrain des Commanders, ils n’inscrivent que trois petits points au tableau d’affichage. Pas à son aise à la passe, Daniels fait parler ses jambes pendant que les Browns enchaînent les punts. Brian Robinson à nouveau conclut l’action après une belle percée de son quarterback. Deshaun Watson et Cleveland n’y arrivent pas et Daniels, maladroit jusque-là, finit par faire parler la poudre. Il trouve Dyami Brown (WR) pour un magnifique touchdown de 41 yards.

Washington mène très largement à la pause (24-3) et la domination est aussi visuelle que statistique. Les Browns n’ont convertit aucune de leurs 8 tentatives en third down et ne cumulent que 68 yards au total.

Et la deuxième mi-temps se poursuit dans la même lancée. Deshaun Watson est catastrophique. Fumble, sack, passes manquées…le quarterback montre toute l’étendue de son talent. Les Commanders n’ont plus qu’à contrôler tranquillement le match. Jeremy McNichols (RB) inscrit un nouveau touchdown au sol. Jordan Atkins (WR) aura beau capter un touchdown, ce n’est qu’un trompe l’oeil. Les Commanders étrillent les Browns 34-13.

Deshaun Watson creuse encore

Honteuse. Affligeante. Les qualificatifs ne manquent pas pour qualifier la prestation de Deshaun Watson. Sa fiche de stats est même légèrement flatteuse par rapport à l’impression visuelle laissée. Il termine à 15/28, 125 yards, un touchdown, 7 sacks encaissés. Maladroit au possible, il n’a même pas réussi à compenser par le jeu au sol. Watson a manqué des lancers pourtant relativement ouverts et n’a pas réussi à faire parler ses jambes, que ce soit pour convertir des tentatives importantes ou échapper à la pression adverse.

Bien compliqué alors pour ses collègues de l’attaque qui ne peuvent pas être raisonnablement qualifiés de fautifs. Les receveurs doivent se démener pour avoir une passe potable tandis que le jeu de course ne peut pas s’imposer tant il devient prévisible.

Défensivement, même si la fiche de stats n’est pas flatteuse, les Browns n’auront pas démérité. Jeremiah Owusuh-Koramoah (LB) sort une belle performance avec 5 plaquages dont deux pour pertes, 1 interception et 1 sack. Mais il est difficile pour une défense de suivre le rythme sur un match entier lorsque l’attaque ne parvient pas à rester sur le terrain.

Le constat est simple : tant que Deshaun Watson sera aux commandes, le bateau de Cleveland est voué à couler. S’il est compliqué d’imaginer un changement au poste en raison du contrat de l’ancien texan, il serait presque souhaitable pour les Browns de donner les commandes à Jameis Winston.

Une très belle performance collective des Commanders.

Jayden Daniels n’aura pas sorti son meilleur matchen terminant à 14/25, 238 yards1 1 touchdown et 1 interception. Mais il s’est montré tout en contrôle, trouvant toujours des solutions pour faire avancer son équipe. En témoigne son joli match au sol avec 11 courses pour 82 yards. Le travail paie pour le rookie. Le jeu au sol en général s’est montré à la hauteur avec trois touchdowns notamment. Austin Ekeler, même s’il n’a pas scoré, a été crucial en sortant des courses tranchantes dont il a le secret. Il finit à 67 yards en 6 courses. Terry McLaurin (WR) n’a pas scoré non plus mais sa connexion avec Daniels lui a permis d’amasser 112 yards dans les airs. Malgré quelques sacks encaissés, la ligne offensive a plutôt bien tenu son rang face à une grosse escouade défensive.

De l’autre côté du ballon, les hommes de Dan Quinn n’ont laissé aucun répit à Deshaun Watson et Cleveland. Frankie Luvu notamment termine à 7 plaquages, 2,5 sacks, bien aidé par Bobby Wagner (LB) et ses 6 plaquages et 1,5 sacks.

La performance collective des Commanders a été impressionnante et Washington pointe à 4 victoire pour une défaite. La hype continue de monter dans la capitale.