Le petit dej’ : Pete Carroll poussé dehors ? Nick Saban arrête aussi

L’actu chaude

– Pete Carroll n’est plus l’entraîneur des Seahawks

– Les Bears gardent Matt Eberflus, pas leur coordinateur offensif

– Power Ranking Final : les Texans terminent en beauté

[podcast] Preview Wild Card : Matthew Stafford et Detroit, éternel recommencement

Pete Carroll poussé dehors ?

Officiellement, c’est d’un commun accord que les Seahawks et Pete Carroll ont décidé qu’il quittant le banc pour monter dans les bureaux. Lors de son point presse suite à l’annonce, Carroll a tout de même donné un autre sentiment.

D’abord sur la ligne officielle pendant son discours, le ton a changé au fil des questions des journalistes.

« Je me suis battu assez fort pour être le coach », a-t-il lâché, avant d’expliquer « avoir suivi les intentions » de ses patrons.

Carroll a d’ailleurs confirmé qu’il ne pensait pas quitter son poste quand il a parlé à la presse dimanche et lundi dernier. Pas plus quand il a parlé à ses joueurs lundi.

Il n’a pas non plus écarté l’idée d’entrainer ailleurs.

« Je pense à aujourd’hui. Je ne sais pas. »

Il n’a pas l’air d’en savoir beaucoup plus sur son nouveau rôle.

« Nous allons voir ça. On ne sait pas vraiment actuellement. Mais je suis reconnaissant que la franchise essaye de trouver quelque chose qui fait sens. »

Nick Saban prend sa retraite

Oui, ce n’est pas de la NFL, mais c’est un coup de tonnerre dans le monde du football. Le légendaire coach de l’université d’Alabama, Nick Saban, va prendre sa retraite, d’après ESPN. Il l’aurait lui-même annoncé à son équipe.

Saban, 72 ans, est considéré comme le plus grand coach de football universitaire de l’histoire. Successivement coach de Toledo, Michigan State, LSU puis Alabama, il a gagné 297 matchs, pour seulement 71 défaites. Il a également remporté sept titres de champion national, six avec Alabama et un avec LSU. Durant deux saisons (2005-2006), il a coaché les Dolphins, sans atteindre le même succès que dans les rangs universitaires.

Les Vikings souhaitent garder Kirk Cousins

La blessure de Kirk Cousins a mis un coup d’arrêt aux espoirs des Vikings cette saison. Alors que son contrat prend fin, le quarterback va se retrouver libre de signer où il veut. Mais la franchise souhaite garder Cousins dans le Minnesota, comme l’a expliqué Kwesi Adofo-Mensah, le manager général des Vikings, en conférence de presse.

« J’ai été assez cohérent avec ça. Kirk, le joueur, est quelqu’un qui, quand nous avons vu ce qu’il fait à cette équipe, je penses que nous jouions un très bon football avant qu’il ne se blesse. C’est le poste le plus important dans le sport. En fin de compte, cela revient toujours à trouver un accord qui fonctionne pour les deux parties et toutes ces choses, mais j’ai certainement l’intention de le ramener ici. »

Plus que des questions financières, Kirk Cousins avait déclaré récemment que sa priorité était la victoire. Reste à savoir si les Vikings sont la meilleure option pour gagner à court terme, Cousins ayant déjà 35 ans.

Draft : les Bears temporisent

Les Bears ont le premier choix de la Draft. Comme l’an dernier. La question est la même : garder Justin Fields ou choisir un quarterback ?

S’il fait confiance à Fields et veut décrocher un énorme échange pour le premier choix, le manager Ryan Poles n’a pas intérêt à dire qu’il est à fond derrière son joueur. Il faut faire semblant de vouloir un lanceur. Alors Poles a entretenu le flou mercredi.

« Je sais qu’il va y avoir beaucoup de questions sur Justin », a expliqué le manager à la presse. « Il va y avoir beaucoup de questions sur la Draft. Nous réunissons des informations actuellement. Nous allons tout examiner et nous assurer que nous prenons une bonne décision.

Je pense que Justin a progressé. Je pense qu’il peut mener cette équipe. Mais en même temps, il y a une situation unique où il faut regarder notre staff, et c’est exactement ce que nous allons faire, et c’est la même chose avec la free agency. »

Coachs, coachs, coachs

– Les Giants ont annoncé s’être séparé de leur coordinateur défensif, Wink Martindale. Officiellement, il s’agit d’une séparation d’un commun accord. L’annonce fait suite à deux jours de flottement, entre rumeur d’engueulade dans le staff et de démission de Martindale. Selon ESPN, les Giants vont garder les 3 millions de dollars qu’ils devaient à leur coordinateur.

– Dan Quinn (DC, Cowboys) serait le favori pour remplacer Pete Carroll à la tête des Seahawks. (NFL Media)

– Les Chargers continuent leur chasse au head coach. Ils ont interviewé l’ancien coordinateur défensif des Bills, Leslie Frazier, pour le poste vacant. (NFL Media)

– Les Titans ont demandé à pouvoir interviewer plusieurs candidats pour remplacer Mike Vrabel : Brian Callahan (OC, Bengals), Aaron Glenn (DC, LIons), Antonio Pierce (coach en intérim, Raiders), Dan Quinn (DC, Cowboys), Mike Kafka (OC, Giants), Mike Macdonald (DC, Ravens) et Ben Johnson (OC, Lions).

– Les Panthers devraient faire passer de nombreux entretiens pour le poste vacant de coach principal : Brian Johnson (OC, Eagles), Chris Tabor (coach en intérim, Panthers) et Ejiro Evero (DC, Panthers). Ils ont d’ailleurs interdit aux Jaguars d’interviewer Evero pour le poste de coordinateur défensif. (ESPN)

– Les Panthers ont annoncé avoir demandé à pouvoir s’entretenir avec Mike Disner (chef des opérations, Lions) pour le poste de manager général.

– Les Chargers ont fait passé un entretien à leur manager général en intérim, JoJo Wooden, pour le poste à temps plein.

Blessures

– Absent à l’entraînement, Amari Cooper (WR, Browns) a déclaré aux médias qu’il serait sur le terrain, samedi, face aux Texans. Il a manqué les deux derniers matchs à cause d’une blessure au talon.

– Touché à la cheville contre les Panthers, Baker Mayfield (QB, Buccaneers) a déclaré que jouer lundi soir contre les Eagles était « une bénédiction » qui va lui permettre de se reposer un jour de plus.

– Blessé lors du dernier match de saison régulière, Sam LaPorta (TE, Lions) est très incertain pour la rencontre de dimanche, d’après Dan Campbell. Le coach de Detroit a expliqué qu’ils en sauraient plus ce vendredi. (NBC)

Ces joueurs ne se sont pas entraînés ce mercredi : Gabe Davis (WR, Bills, genou), Rasul Douglas (CB, Bills, genou), Stephon Gilmore (CB, Cowboys, épaule), AJ Dillon (RB, Packers, cou/pouce), Najee Harris (RB, Steelers, genou), Isaac Seumalo (G, Steelers, épaule), Frank Ragnow (C, Lions, genou/dos), Jonathan Greenard (DE, Texans, cheville), Will Anderson (DE, Texans, cheville), Jevon Holland (S, Dolphins, genou), Xavien Howard (CB, Dolphins, pied)

Limités à l’entraînement mercredi : Dion Dawkins (OT, Bills, main), Tyrel Dodson (LB, Bills, épaule), Tyler Smith (G, Cowboys, pied), Jaire Alexander (CB, Packers, épaule/cheville), Romeo Doubs (WR, Packers, poitrine), Aaron Jones (RB, Packers, genou/doigt), Christian Watson (WR, Packers, adducteurs), Myles Garrett (DE, Browns, épaule), Joel Bitonio (G, Browns, obliques), Kareem Hunt (RB, Browns, aine), Robert Woods (WR, Texans, hanche), Terron Armstead (OT, Dolphins, genou/cheville/dos), Devon Achane (RB, Dolphins, côtes), Tyreek Hill (WR, Dolphins, cheville/quadriceps), Raheem Mostert (RB, Dolphins, genou/cheville), Jalen Ramsey (CB, Dolphins, genou), Jaylen Waddle (WR, Dolphins, cheville), Kevin Dotson (G, Rams, épaule)

Ils sont placés sur la liste des blessés et manqueront au moins 4 matchs : Trenton Thompson (S, Steelers)

Ils sortent de la liste des blessés : Grant Delpit (S, Browns), Devin Duvernay (WR, Ravens), Duke Shelley (CB, Rams)

Transactions

– Les Steelers ont annoncé avoir activé Damontae Kazee (S) pour les playoffs. Il était jusqu’alors sur la liste des joueurs suspendus.

En bref

– Joe Douglas (GM, Jets) a concédé qu’il y a de fortes chances que les Jets cherchent un quarterback vétéran à mettre sur le banc derrière Aaron Rodgers la saison prochaine. En clair : Zach Wilson ne devrait plus avoir ce poste. (ESPN)

– Les NFL aurait proposé des ruptures de contrat avec indemnité à 200 de ses employés. C’est ce que rapporte le Sports Business Journal. On ne sait pas quels secteurs sont concernés, mais les concernés auraient jusqu’à fin février pour donner leur réponse.

Jared Goff (Lions) n’oubliera jamais que les Rams l’ont lâché

Dimanche, les Rams se déplaceront à Detroit pour retrouver Jared Goff (QB, Lions) leur ancien premier choix de la Draft, qu’ils ont envoyé à Detroit pour récupérer Matthew Stafford. Los Angeles a gagné le Super Bowl depuis.

Mais Goff n’a pas sombré. Il est devenu un leader solide pour l’attaque des Lions. Mais la blessure d’avoir été échangé est-elle toujours là ?

« Bien-sûr », a avoué Goff à la presse mercredi. « Je pense que ça ne me quittera jamais, et c’est une bonne chose. »

John Harbaugh compte sur Dalvin Cook

Récemment signé par les Ravens après avoir été coupé par les Jets, Dalvin Cook vient renforcer un comité de coureurs régulièrement touché par les blessures. Si certains pourraient penser que Cook arrive pour faire le nombre, John Harbaugh l’assure, il compte vraiment sur le running back vétéran.

« Nous le considérons comme une arme potentiellement très précieuse pour notre attaque », a déclaré Harbaugh en conférence de presse. « Dalvin Cook est un joueur de haut pedigree, un joueur très décoré. Il a toujours du talent, des capacités. Il est intelligent. Il est en excellente forme. Il avait l’air très bon à l’entraînement aujourd’hui. Je pense donc qu’il va être un élément très précieux de notre équipe en playoffs. »

Peu utilisé à New York, Dalvin Cook arrive frais, et espère décrocher le titre qui manque à son palmarès.

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