Ce n’était qu’une rumeur, c’est devenu une réalité : Sean Payton ne sera pas l’entraîneur des Saints en 2022. Nommé en 2006 après avoir fait ses gammes en NFC Est (Eagles, Giants et Cowboys), il aura donc disputé 15 saisons avec la franchise.
Son bilan est absolument remarquable : 152 victoires pour 89 défaites, 9 qualifications en playoffs (9 victoires, 8 défaites) et un titre, le seul de l’histoire pour les Saints, en 2009. Face aux Colts de Peyton Manning, Payton et son quarterback de (presque) toujours Drew Brees ont écrit la plus belle histoire possible dans une ville encore dévastée.
Coach de l’année, il s’en va en laissant une marque indélébile sur l’histoire d’une ville, incarnant les années fastes d’une franchise peu habituée au bonheur.