Course au MVP – Le final : L’évidence Cam Newton

Le moment est venu de baisser le rideau sur notre course au MVP de la saison 2015. Après dix sept semaines de lutte acharnée, notre grand vainqueur est désormais connu. Et son identité ne fait guère de doute tant Cam Newton aura dominé cette saison à la tête d’une équipe apparue quasiment intouchable tout au long de la saison. Derrière lui, Carson Palmer mérite lui aussi les honneurs pour sa saison de grand classe. 

Mais d’une manière générale, cette année aura clairement été dominée par les lanceurs puisqu’ils sont quatre dans les dix premiers de notre classement évidemment plus officieux qu’officiel. 

1) Cam Newton (-) Quarterback – Carolina Panthers (15-1)
3837 yards à 59,8% – 35 touchdowns pour 10 interceptions, 132 courses, 636 yards, 10 touchdowns, 5 fumbles – 99,4 d’évaluation.
L’incontesté et incontestable MVP de la saison 2015, c’est bel et bien Cam Newton. Avec des statistiques à la passe à la hauteur des meilleurs quarterbacks de la saison et des chiffres à la course supérieurs à la plupart des coureurs de la NFL, Newton aura plané sur cette saison. Il sera parvenu à ces chiffres avec Ted Ginn en receveur numéro 1, jusque la considéré quasi exclusivement comme un retourneur ainsi que Devin Funchess, un rookie, et Jerricho Cotchery. Son duo avec son coureur Jonathan Stewart aura aussi très bien fonctionné puisqu’à eux deux, ils totalisent 1625 yards à la course et 16 touchdowns. En bref, Cam Newton à bien cartonné individuellement tout au long de la saison tout en transfigurant les membres de son attaque. Un MVP, tout simplement.

2) Carson Palmer (-) Quarterback – Arizona Cardinals (13-3)
4671 yards à 63,7% – 35 touchdowns pour 12 interceptions, 25 courses, 24 yards, 1 touchdown, 6 fumbles – 104,6 d’évaluation. 
C’est peu dire que Carson Palmer est passé totalement à côté de son match face à Seattle pour conclure la saison régulière 2015. Cela dit, sa saison reste en tout point exceptionnelle. Seul joueur à pouvoir tenir la comparaison jusqu’au bout avec Cam Newton, il n’aura eu de cesse de découper les défenses adverses par des passes bien senties. Larry Fitzgerald peut d’ailleurs lui dire merci, lui qui s’est réintroduit parmi les meilleurs receveurs de la ligue grace à Palmer cette saison.

3) Tom Brady (-) Quarterback – New England Patriots (12-4)
4770 yards à 64,4% – 36 touchdowns pour 7 interceptions, 34 courses, 53 yards, 3 touchdowns, 6 fumbles – 102,2 d’évaluation.
Encore une très grande saison à mettre à l’actif de l’éternel Tom Brady. Si il a clairement souffert des blessures à répétition qui ont touché ses différentes cibles, le lanceur des Patriots a toujours semblé capable de maintenir un niveau de jeu élevé. Si la saison s’est terminée par deux défaites, l’efficacité et le peu de déchet auront été les maîtres mots de la saison de Brady une fois encore.

4) Russell Wilson (-) Quarterback – Seattle Seahawks (9-6)
4024 yards à 68,1% – 34 touchdowns pour 8 interceptions, 103 courses, 553 yards, 1 touchdown, 7 fumbles – 110,1 d’évaluation.
Russell Wilson vient de signer la saison régulière la plus aboutie de sa carrière. Dépassant pour la première fois les 4000 yards et les 30 touchdowns, Wilson a été le véritable moteur d’une attaque très souvent orpheline de Marshawn Lynch cette année. On ne pourra que regretter le côté un peu diesel de la saison de Wilson sans quoi il aurait littéralement écrasé cette course au MVP.

5) Antonio Brown (-) Receveur – Pittsburgh Steelers (9-6)
136 réceptions, 1834 yards et 10 touchdowns – 3 courses, 28 yards, 3 fumbles
Le meilleur receveur de la NFL, c’est très probablement lui, en tout cas dès qu’il a Ben Roethlisberger pour lui lancer le cuir. Car dès qu’il a eu Big Ben à ses côtés, Antonio Brown a littéralement affolé les compteurs pour finir à quelques encablures des 2000 yards à la réception qu’il aurait surement atteint si son lanceur n’avait pas raté quelques matchs.

6) Brandon Marshall (-) Receveur – New York Jets (10-6) 
109 réceptions, 1502 yards et 14 touchdowns – 1 course, 3 yards, 2 fumbles
Durement éliminé des playoffs à la dernière journée, les Jets ont au moins une raison d’être heureux, Brandon Marshall. Annoncé en pré retraite du côté de New York, l’ancien des Bears a prouvé qu’il était plus fort que jamais et qu’il était encore loin de quitter le gotha des receveurs de la NFL. À six yards près, il aurait égalé son record en carrière de yards à la réception sur une saison tout en battant son record en terme de touchdowns.

7) Adrian Peterson (-) Running back – Minnesota Vikings (11-5)
327 courses, 1485 yards et 11 touchdowns – 30 réceptions, 222 yards, 7 fumbles
Pour la première fois depuis longtemps, les Vikings ont remporté la NFC North devant les Packers. Un exploit auquel est loin d’être étranger Adrian Peterson. Apparu presque au niveau de sa meilleure année en NFL il y a deux ans qui lui avait valu le titre de MVP, le coureur a retrouvé sans grande difficulté le rang qui lui revient, celui de meilleur running back de la NFL.

8) DeAndre Hopkins (-) Receveur – Houston Texans (9-7) 
111 réceptions, 1521 yards et 11 touchdowns – 1 fumble
Incontestablement, l’une des révélations de la saison. Propulsé receveur numéro 1 suite au départ d’Andre Johnson, DeAndre Hopkins a très largement répondu aux attentes du côté de Houston. Grand instigateur de la folle deuxième partie de saison des Texans, le receveur est devenu l’option offensive numéro 1 de son équipe en l’absence d’Arian Foster. Et le moins que l’on puisse dire c’est qu’il l’assume parfaitement, au point de devenir en attaque l’alter ego de J.J. Watt en défense.

9) Luke Kuechly (+1) Linebacker – Carolina Panthers (15-1)
118 plaquages, 1 sack – 10 passes défendues, 4 interceptions, 1 touchdown, 1 fumble forcé
À seulement 24 ans, Luke Kuechly s’est imposé sans contestations possibles comme le meilleur linebacker de la NFL. Au four et au moulin, le joueur des Panthers a semblé capable de plaquer n’importe qui, n’importe ou avec une efficacité rare. Un vrai playmaker défensif.

10) J.J. Watt (+1) Defensive end – Houston Texans (9-7)
76 plaquages, 17,5 sacks, 8 passes défendues, 3 fumble forcé
Si il demeure loin de la saison de MVP qu’il avait sorti l’an dernier, les performances de J.J. Watt restent en tout point exceptionnelles. Leader en terme de sacks, il répond à certains de ses détracteurs de la saison dernière qui disaient de lui qu’il n’avait gagné aucun classement statistiques à l’époque.

Mentions spéciales :
Aaron Rodgers (3821 yards et 31 touchdowns pour 8 interceptions, 58 courses, 344 yards, 1 touchdown, 7 fumbles – 92,7 d’évaluation)
Charles Woodson (74 plaquages, 1 fumble forcé – 10 passes défendues, 5 interceptions)
Ben Roethlisberger (3938 yards et 21 touchdowns pour 16 interceptions, 15 courses, 29 yards, 2 fumbles – 94,5 d’évaluation)
Odell Beckham (1450 yards et 13 touchdowns)
Julio Jones (1871 yards et 8 touchdowns, 3 fumbles)
NaVorro Bowman (154 plaquages, 2,5 sack – 2 passes défendues, 1 fumble forcé)
Andy Dalton (3250 yards et 25 touchdowns pour 7 interceptions, 57 courses, 142 yards, 3 touchdowns, 5 fumbles – 106,2 d’évaluation)
Eli Manning (4436 yards et 35 touchdowns pour 14 interceptions, 20 courses, 61 yards, 11 fumbles – 93,6 d’évaluation)
Rob Gronkowski (1176 yards et 11 touchdowns)
Josh Norman (56 plaquages – 3 fumbles forcés – 18 passes défendues, 4 interceptions, 2 touchdowns)
Khalil Mack (77 plaquages, 15 sacks, 2 fumbles forcés – 2 passes défendues)
Devonta Freeman (1056 yards et 11 touchdowns à la course – 578 yards et 3 touchdowns à la réception, 3 fumbles)
Doug Baldwin (1069 yards et 14 touchdowns, 1 fumble)