Ken Whisenhunt a officialisé dans la nuit la titularisation du rookie Patrick Peterson à l’occasion du premier match de saison régulière des Cardinals, qui les opposera aux Panthers. Une décision qui fait suite à la blessure au genou contractée par le titulaire Greg Toler durant la pré-saison.
« Ils (les Panthers, ndlr) se préparent à envoyer n°1, nous enverrons notre n°1! » a vivement réagi le coordinateur défensif Ray Horton, en référence à la titularisation de Cam Newton. « Et que le meilleur gagne! »
Il sera accompagné par le sophomore A.J Jefferson, qui a passé la saison dernière sur le Practice Squad et n’a intégré l’effectif actif qu’à deux reprises. La continuité d’une rivalité née au niveau universitaire Peterson et Newton évoluait à l’époque dans la même division (SEC).