[Fiche Draft] Mike Green (Edge), un buzz justifié

Mike Green – 21 ans – Edge – Sophomore (RS) – Marshall

Taille : 191 cm

Poids : 114 kg

Stats 2024 : 13 matchs, 81 plaquages, 17 sacks, 3 fumbles forcés, 1 fumble recouvert, 1 passe défendue

Position estimée : 15-25

Comparaison : Von Miller

Joueur défensif de la saison de sa conférence Sun Belt, Mike Green a marqué le processus pré-draft de son empreinte avec une action buzz (et de classe) lors du Senior Bowl. Pétri de qualités, le pass rusher de Marshall devrait se faire une place au 1er tour lors de la draft à Green Bay.

Points forts de Mike Green :

• Premier pas / Mains 
• Panoplie de mouvements
• Instinct
• Production

Si Mike Green s’est invité dans les discussions du 1er tour, ce n’est pas que pour une action d’éclat. Celle-ci a simplement illustré le premier pas dévastateur du joueur. Cette explosivité avec sa vitesse d’exécution le met d’office en bonne position face à son vis-à-vis. Grâce à un passé de lutteur, il y ajoute un excellent travail des mains lui permettant de contourner la protection. Et ce, malgré une longueur de bras limité.

Il faut dire que si certains pass rusher se contentent de pousser le plus possible l’adversaire, ce n’est pas le cas de Mike Green. Déjà poli techniquement, son bagage de mouvement de pass rush est complet et efficace. Un arsenal qui lui permet de répondre à chaque situation ou de varier pour surprendre le tackle. Il semble être un pass rusher né. Son instinct pour traquer le quarterback est très au-dessus de la moyenne. Il lance ses mouvements très tôt en fonction de ce qu’il décrypte chez le tackle.

Pour sa 3e saison en NCAA, le joueur a totalement explosé. Avec 17 sacks en 2024, Green est tout simplement le pass rusher le plus prolifique du 1er niveau universitaire. Quand on sait qu’il y a ajouté 22,5 plaquages pour perte, ça vous pose le joueur.

Points faibles de Mike Green :

• Adversité
• Gabarit
• Expérience en couverture

S’il a brillé en 2024, Green n’a joué qu’une équipe de standing. Non des moindres, puisqu’il a affronté le champion national Ohio State. Mais à cette exception, les adversaires des Thundering Herd n’ont pas offert une adversité premium. Les dimanches en NFL seront d’un tout autre niveau.

Au-delà de ces oppositions, les décideurs des franchises pourraient être hésitants en raison d’un gabarit sous dimensionné par rapport aux standings attendus. A l’heure ou le combine et autres Pro Day sont des concours de physique et de puissance athlétique, Mike Green rend des centimètres et des kilos à certains de ses concurrents. Un manque de taille qui se fait parfois ressentir face aux plus grands tackles et un manque de masse et de puissance qui peuvent le desservir dans la défense au sol ou pour se désengager des blocks.

En deux saisons à Marshall, Green a très peu été utilisé pour redescendre couvrir en zone. Seulement 21 snaps en 2 saisons. Un déficit d’expérience qui limitera son apport sur ses phases de jeu sans un gros travail au préalable. Fâcheux pour un joueur appelé à évoluer comme linebacker extérieur à l’échelon supérieur.

Destination possibles

Tampa Bay Buccaneers, Cincinnati Bengals, Atlanta Falcons, Baltimore Ravens, Washington Commanders

Doté d’un talent indéniable, Green a de solides atouts pour briller en NFL. Son déficit de gabarit devrait cependant réduire ses options. Difficile de l’imaginer pouvoir évoluer sur un front à 4, il devrait en toute logique être un homme de système en 3-4. Par ailleurs, ses accusations d’agression lors de sa saison Freshman l’ayant poussé à quitter Virginia pour Marshall pourraient le voir simplement éliminer de certains boards.

Pour autant, difficile à imaginer que Green ne fasse pas le bonheur d’un manager général (et d’un staff) dès le jeudi soir. Ses qualités naturelles pour le poste devraient en faire un joueur de 1er plan en NFL s’il réussit la transition.

La NFC sud pourrait être un point de chute crédible. Il pourrait être comme un poisson dans l’eau sous les ordres de Todd Bowles ou Raheem Morris qui ont grandement besoin de renfort sur le pass rush.