Draft NFL 2025 : le Top 10 des linemen défensifs

Plus que quatre jours avant le début de la draft NFL. A cette occasion, TouchdownActu vous propose un tour d’horizon quotidien des meilleurs joueurs à chaque poste, avec les projections actuelles les concernant. A l’honneur aujourd’hui, les meilleurs linemen défensifs de la Draft NFL 2025.

1. Mason Graham, Michigan

Projection : 1er tour.
1m91, 137 kilos.
Stats 2024 : 45 plaquages, dont 7 pour perte, 3 sack et demi.

Comme Will Campbell, le principal (seul ?) défaut constamment pointé du doigt est sa longueur de bras, parfois rédhibitoire face à des linemen offensifs plus imposants. Mais Graham est un scientifique du jeu, ancien lutteur patenté, et capable de miser sur son ancrage au sol et son incroyable puissance pour mettre son adversaire sur le reculoir.

2. Walter Nolen, Ole Miss

Projection : 1er tour.
1m92, 135 kilos.
Stats 2024 : 48 plaquages, dont 14 pour perte, 6 sacks et demi, 3 passes défendues.

Un potentiel athlétique XXL, une capacité de pénétration lui permettant de faire des ravages sur le pass rush … Nolen a sur le papier beaucoup d’attributs pour confirmer ce qui faisait de lui un prospect très prisé à sa sortie de lycée. La clé semble avant tout être mentale, le joueur ayant tardé à développer son plein potentiel en universitaire, et semblant parfois très sûr, voire trop sûr de sa force.

3. Kenneth Grant, Michigan

Projection : 1er tour.
1m93, 150 kilos.
Stats 2024 : 32 plaquages, dont 7 pour perte, 3 sacks, 5 passes défendues, 2 fumbles recouverts.

Chaque année, la NFL nous gratifie d’un lineman défensif à la fluidité de mouvement indécente au vu de son gabarit. Kenneth Grant semble avoir cette étiquette en 2024. Au-delà de son profil athlétique très largement au-dessus de la moyenne, le Wolverine est un joueur agressif au contact et doté de mains violentes. Une combinaison qui en fait un joueur polyvalent et en capacité d’évoluer en tant que nose tackle à l’échelon supérieur. Sa réactivité, liée à son centre de gravité parfois mise à mal, est une clé pour poursuivre sa folle progression.

4. Derrick Harmon, Oregon

Projection : 1er tour.
1m93, 142 kilos.
Stats 2024 : 45 plaquages, dont 11 pour perte, 5 sacks, 4 passes défendues.

S’il y a bien une chose qu’on ne peut reprocher à Harmon, c’est son manque de volonté et d’intensité. Explosif au snap et possédant un arsenal technique de premier ordre pour harceler le lineman offensif adverse, l’ancien de Michigan State et d’Oregon doit aussi apprendre à jouer plus juste pour finir les actions. Si sa capacité de pénétration est indéniable (55 pressions, soit le plus haut chiffre de tous les linemen intérieurs du plateau), son nombre de sacks est proportionnellement moins impressionnant et son nombre de plaquages manqués (7) bien trop élevé pour rassurer à 100% sa future franchise.

5. Tyleik Williams, Ohio State

Projection : 1er-2e tour.
1m89, 149 kilos.
Stats 2024 : 46 plaquages, dont 8 pour perte, 2 sacks et demi.

A l’instar de son coéquipier d’Ohio State, Donovan Jackson, Williams n’est pas le plus flashy de cette cuvée mais fait pourtant bien office de valeur sûre. Sa polyvalence et sa lecture de jeu en font un atout constant sur le run stop et si son profil athlétique peut parfois le desservir, sa technique et sa puissance brute ont la capacité de le sortir de bon nombre de situations disputées pour trouver la brèche. Une place dans le top 50 semble lui tendre les bras.

6. Shemar Turner, Texas A&M

Projection : 2e tour.
1m91, 132 kilos.
Stats 2024 : 36 plaquages, dont 6 pour perte, 2 sacks.

Pass rusher à son arrivée sur le campus de College Station, Turner a réussi la performance de prendre 13 kilos sans que cela n’impacte son explosivité et sa fluidité de mouvement. Désormais utilisé dans des rôles hybrides, le Texan met à profit cette alliance de vivacité et de violence au contact pour être une vraie force de pénétration. Mais attention : son futur staff aura une énorme importance, le joueur ayant tendance à partir dans des improvisations qui peuvent l’exclure directement d’un jeu. Et que dire de son agressivité mal contrôlée, qui peut l’amener à concéder des pénalités bêtes et dommageables pour sa formation.

7. Darius Alexander, Toledo

Projection : 2e tour.
1m92, 138 kilos.
Stats 2024 : 40 plaquages, dont 8 pour perte, 3 sacks et demi, 4 passes défendues, un Pick-6.

Arrivé sur le campus de Toledo comme lineman offensif, puis reconverti de l’autre côté du ballon, Alexander a appris sur le tard mais a su développer de multiples facettes pour peaufiner son jeu. Son gabarit et sa puissance sont des atouts de base, mais l’usage rapide de ses mains l’a rendu précieux au moment de bousculer pas mal de vis-à-vis. Dans une classe qui fait la part belle aux lineman défensifs chasseurs de quarterback, il semble encore en retrait dans ce domaine, du fait d’une panoplie de moves pas toujours bluffante. Et à bientôt 25 ans, pas sûr que sa marge de progression soit encore énorme.

8. Joshua Farmer, Florida State

Projection : 2e-3e tour.
1m91, 138 kilos.
Stats 2024 : 32 plaquages, dont 8 pour perte, 4 sacks.

Comme Turner, celui qui a commencé comme joueur de ligne extérieur a pris du coffre et de l’envergure. Déménageur dans l’âme, quasi indéboulonnable une fois ancré au sol, Farmer jouit en plus de mains violentes et constamment en activité au duel, pour parvenir à se frayer un chemin et perturber la progression adverse. Le plus effrayant, c’est que son QI foot reste perfectible, avec un placement des mains à optimiser selon les situations et un plan d’attaque à développer sur le pass rush pour être plus complet.

9. Alfred Collins, Texas

Projection : 2e-3e tour.
1m97, 151 kilos.
Stats 2024 : 55 plaquages, dont 6 pour perte, un sack, 7 passes défendues.

Polyvalent et efficace : les deux mots qui semblent le mieux résumer Alfred Collins. Un temps barré par Byron Murphy et T’Vondre Sweat à Texas, le Longhorn a pris une dimension supplémentaire en 2024, en étant utilisé, avec succès, dans tous types de rôles. Principalement « 3-tech » (defensive tackle classique entre le guard et le tackle), le Texan a aussi évolué comme nose tackle ou rusher plus écarté, et peut s’appuyer sur une puissance brute et une longueur de bras déroutante pour ses adversaires. Il sera plus précieux sur la bagarre que sur la pénétration pure, au vu de qualités athlétiques relatives et de moves basiques sur le pass rush.

10. T.J. Sanders, South Carolina

Projection : 3e tour.
1m92, 137 kilos.
Stats 2024 : 50 plaquages, dont 7 pour perte, 4 sacks.

Une activité permanente et un vrai flair pour l’anticipation et le bon gap à atteindre. Formé tardivement au football américain, à la fin de ses années lycéennes, Sanders est tel une pâte à modeler, un talent intelligent et athlétique, qui peut brouiller les pistes défensives, tout en étant armé pour contrer des blocs en mouvement. Sa puissance brute et sa technique sont des secteurs à parfaire, mais même pour un profil de run stopper pur, Sanders a déjà un bagage conséquent pour devenir l’arme préférée du coordinateur.