Les 5 plus grosses surprises du Super Bowl : Tom Brady malmené !

Dimanche, les Chiefs tenteront de gagner leur troisième titre en trois saisons. Expérience, défense de fer, Patrick Mahomes… autant d’ingrédients qui font des doubles champions en titre les favoris de cette rencontre. Mais attention, Philadelphia pourrait créer la surprise. Ce ne serait pas la première, ni la dernière dans l’histoire de ce grand match. Les Eagles l’ont même déjà fait. Et c’était il n’y a pas si longtemps.

Avant de basculer vers le Super Bowl LIX, replongeons-nous dans l’histoire des plus grosses surprises de cette rencontre. Si Tom Brady a eu beaucoup de succès lors de cette grand-messe, il s’est aussi parfois retrouvé du mauvais côté.

1. Super Bowl XLII – New York Giants 17 – 14 New England Patriots (2007)

Ce devait être la saison parfaite. Celle de l’ultime couronnement pour Tom Brady. Ce fut finalement LA plus grande surprise de l’histoire de ce match.

Après trois titres estampillés « défense » au début des années 2000, les Patriots et leur quarterback réussissent en 2007 à se renouveler pour devenir la meilleure attaque de la ligue. Le lanceur du Massachussetts marche sur l’eau est profite notamment de l’arrivée de Randy Moss. Le receveur capte 23 des 50 touchdowns lancés par Brady et la machine Patriots est inarrêtable. Résultat, 16 victoires en saison régulière pour aucune défaite. Les playoffs sont tout aussi convaincants avec des succès contres les Jaguars et les Chargers. Le Super Bowl ne doit être qu’une formalité et New England est prêt à rejoindre les Dolphins de 1972 comme seule équipe victorieuse du Super Bowl en étant invaincue en saison régulière.

C’était sans compter la bande à Eli Manning : les Giants. Eux sont là par surprise. Après aucune victoire en playoffs en 2005 et 2006, personne ne les attend à ce niveau. Ils vont pourtant battre coup sur coup, Tampa Bay, Dallas et Green Bay. Le tout à l’extérieur à chaque fois. Malgré tout, très peu d’observateurs donnent cher de leur peau à l’approche de ce Super Bowl. New England est même vu gagnant par plus de 10 points. La chute n’en sera que plus dure.

La défense de Tom Coughlin est impeccable et limite l’armada offensive des Patriots à 14 points. Le « Helmet Catch » de David Tyree fera le reste pour faire rentrer cette rencontre dans la légende. Si New York rejouera de nouveau un mauvais tour à Bill Belichick et les siens en 2011, c’est bien ce match de la saison 2007 qui restera comme l’un des moments les plus marquants de l’histoire de la NFL.

2. Super Bowl III – New York Jets 16 – 7 Baltimore Colts (1968)

Il faut remonter à plusieurs décennies pour retrouver l’une des plus grosses surprises de l’histoire du Super Bowl. La saison 1968 pour être exact. À l’époque, l’AFL et la NFL viennent d’accepter de fusionner, mais les équipes issues de la National Football League sont considérées comme supérieures. Les Green Bay Packers remportent d’ailleurs les deux premiers matchs entre les vainqueurs de ces deux ligues. En 1968, les Jets se retrouvent vainqueurs de l’AFL à la surprise générale en battant les Raiders lors de l’AFL Championship. Face à eux, se dresse la franchise des Baltimore Colts, considérée comme l’une des meilleures du pays.

L’équipe est menée par John Unitas, triple MVP, et Don Shula, alors élu à trois reprises en tant que meilleur entraîneur de la ligue. Assez pour faire de Baltimore le favori de 18 points avant la rencontre (le plus écart enregistré par les bookmakers dans l’histoire du Super Bowl).

Pourtant, les Jets ne sont pas inquiets. Ils sont même plutôt confiants au point où leur quarterback, Joe Namath garanti la victoire. Le futur Hall Of Famer tient sa parole durant la rencontre et permet à New York de remporter cette rencontre 16-7 contre toute attente. Ce match reste aujourd’hui la seule et unique victoire des Jets dans un Super Bowl, mais le contexte autour de cette rencontre rend ce succès encore plus impressionnant.

3. Super Bowl LII – Philadelphia Eagles 41 – 33 New England Patriots (2017)

Difficile d’imaginer perdre un Super Bowl quand on lance 505 yards, 3 touchdowns et 0 interception. Et pourtant, c’est ce qu’a vécu Tom Brady lors de cette rencontre de février 2018. À l’époque, les Patriots abordent cette rencontre en tant que champions en titre. Tom Brady vient de remporter son troisième titre de MVP de la saison régulière et tout porte à croire que New England est en route vers un nouveau doublé, après celui du début des années 2000.

D’autant qu’en face, les Eagles aussi livrent une belle saison régulière, mais viennent de perdre leur maître à jouer, Carson Wentz, en fin de saison régulière. Philadelphia réussit à maintenir le cap avec Nick Foles à la barre, mais on ne sait pas comment va réagir celui qui n’a même pas joué 40 matchs en tant que titulaire depuis son arrivée dans la ligue en 2012. Force est de constater que les lumières n’étaient pas trop brillantes pour Foles. Il livre une performance majuscule symbolisée par une réception de touchdown qui restera dans l’histoire. Philadelphia remporte alors le premier Super Bowl de son histoire à la stupeur quasi-générale.

4. Super Bowl XXXIV – Saint-Louis Rams 23 – 16 Tennessee Titans (1999)

Celle-ci n’est pas tant le match que sur toute la saison. Avant la rencontre, les Rams sont même favoris (de 7 points) face aux Titans. Mais pour se rendre compte de l’énorme surprise que représente la présence de Saint Louis lors de ce Super Bowl, il faut remonter quelques mois en arrière, au début de la saison. À ce moment-là, les Rams sont à Saint-Louis depuis 4 saisons. Et depuis leur déménagement de Los Angeles, ils affichent un piètre bilan de 22 victoires pour 42 défaites. Personne ne les compte comme favoris pour le titre. Encore moins quand leur quarterback titulaire, Trent Green se blesse et que les dirigeants nomment Kurt Warner, un lanceur d’AFL, à la tête de cette attaque. Les Rams sont à 200 contre 1 chez les bookmakers.

Quelques mois plus tard plus personne ne rigole de celui qui remplissait les sacs de supermarché il y a encore peu de temps. Kurt Warner vient d’être élu MVP de la ligue et surtout, il est l’une des figures de proue du « Greatest Show on Turf ». Ce titre viendra ainsi récompenser une équipe fantastique qui aura fait rêver l’Amérique de par la qualité de son spectacle, mais aussi de part son caractère inattendu seulement quelques semaines plus tôt.

5. Super Bowl XXXVI – New England Patriots 20 – 17 Saint Louis Rams (2001)

Avec 7 bagues gagnées, Tom Brady ne pouvait pas être seulement du côté des perdants dans ce Top 5. Il est ici celui qui crée la surprise. Il faut dire que personne n’attend les Patriots à ce niveau en début de saison. La franchise sort d’une saison à 5 victoires seulement pour 11 défaites et vient d’enchaîner deux dernières places consécutives en AFC Est. Alors quand le quarterback titulaire, Drew Bledsoe se blesse et laisse sa place à un joueur drafté au 6e tour un an plus tôt, on est loin de se douter que l’une des plus grandes dynasties du sport est en train de naître. Le lanceur de Michigan s’impose comme titulaire, amène son équipe en playoffs, élimine les Raiders, non sans une polémique (le fameux Tuck Rule Game) et se hisse en finale en battant les Steelers contre toute attente.

Là, les Patriots affrontent Saint-Louis et son attaque de folie. Les Rams ont été champions deux ans plus tôt et n’ont pas ralenti le rythme. Pourtant, c’est bien le jeune Tom Brady, bien aidé par sa défense et Adam Viniateri, qui terminera MVP de cette rencontre après un ultime drive resté dans la légende. Tom Brady et ces Patriots offriront ensuite de nombreux moments mémorables au fil des ans, mais celui-ci est certainement celui que personne n’avait vu venir.