[Preview] Super Wild Cards Week-end : une impression de déjà vu

Comme cela devient une habitude, ce premier week-end de playoffs sera extrêmement chargé. Avec six matchs étalés entre le samedi jusqu’au lundi soir, il y aura de quoi faire.

Pas sûr en revanche que les favoris soient chahutés à la vue des oppositions. On décrypte ici ces rencontres.

Ouverture de bal

Coup d’envoi samedi à 22h30
San Francisco 49ers (2) – Seattle Seahawks (7)

Coup d’envoi dans la nuit de samedi à dimanche à 2h15
Jacksonville Jaguars (4) – Los Angeles Chargers (5)

C’est probablement l’équipe la plus en forme du moment qui va donner le coup d’envoi de cette campagne de playoffs 2022. Les 49ers restent en effet sur 10 victoires consécutives pour terminer la saison. Ils reçoivent ce samedi Seattle. Une équipe qu’ils ont déjà battu à deux reprises. Lors de ces deux oppositions, les Californiens n’ont jamais réellement tremblé (27-7 en semaine 2 et 21-13 en semaine 15). Brock Purdy et l’attaque reste elle sur 6 performances a plus de 30 points lors des 7 derniers matchs. Difficile dans cette situation d’imaginer les Seahawks créer l’exploit.

Plus tard dans la soirée, Jacksonville va retrouver les playoffs. Les Jaguars n’ont plus atteint ce stade de la compétition depuis 2017. Avec leur titre de division, ils vont avoir l’avantage de recevoir ce match en Floride. Face à eux, les Californiens de Los Angeles qui vont devoir traverser tout le pays. Justin Herbert aussi va découvrir les playoffs. Lors de leur match en saison régulière, Jacksonville avait fait un gros coup en battant les Chargers 38-10. Depuis les équipes ont changé, mais la faiblesse de la défense au sol de Los Angeles est toujours la même. Ils avaient encaissé plus de 150 yards dans ce secteur et n’ont toujours pas réglé leurs problèmes.

Le joueur : Tom Brady

Coup d’envoi dans la nuit de lundi à mardi à 02h15
Tampa Bay Buccaneers (4) – Dallas Cowboys (5)

Comme l’an dernier, à chaque entrée de Tom Brady sur la pelouse, la question sera de savoir si ce ne sera pas la dernière. Le quarterback n’a pas annoncé sa retraite, mais forcément le doute subsiste. Pour être sûr de ne pas jouer son dernier match, il devra s’imposer. Les Buccaneers reçoivent Dallas dans ce qui ressemble au match le plus serré du week-end. D’un côté, les Cowboys ont été inconstants cette saison avec des coups d’éclats et des moments plus compliqués. De l’autre, Tampa Bay n’a pas prouvé grand-chose durant la saison régulière mais possède le talent et l’expérience pour exploser en playoffs. Cette rencontre pourrait donc basculer dans un sens comme dans l’autre. Pas étonnant que la NFL ait décidé de la mettre lors du Monday Night Football.

L’entraîneur : Brian Daboll

Coup d’envoi dimanche à 22h30
Minnesota Vikings (3) – New Yok Giants (5)

Dimanche, cette rencontre entre Minnesota et New York sera l’occasion de voir s’affronter deux entraîneurs qui vivent leur première saison sur le banc de leur équipe. Si les Vikings avaient déjà un effectif taillé pour les playoffs, Kevin O’Connell a su donner un coup de fouet. Pour Brian Daboll, la performance est encore plus impressionnante. Les Giants ont déjoué les pronostics cette saison. Surtout, ils n’arrivent pas en victimes. Leur mentalité ne va pas changer, ils croient en leur chance. Et ils ont raison. En saison régulière, ils n’ont chuté face aux Vikings qu’après un field goal de 61 yards à la dernière seconde. New York a les armes pour faire craquer cette défense des Vikings. Ce match promet en tout cas d’être accroché.

De absences handicapantes

Coup d’envoi dimanche à 19h00
Buffalo Bills (2) – Miami Dolphins (7)

Coup d’envoi dans la nuit de dimanche à lundi à 02h15
Cincinnati Bengals (3) – Baltimore Ravens (5)

Dans ce week-end de compétition, deux franchises sont dans une situation similaire : Miami et Baltimore. En plus de devoir affronter des équipes en grande forme à l’extérieur, ces deux formations devront aussi composer sans leur titulaire au poste le plus important. C’est désormais officiel, mais Tua Tagovailoa et Lamar Jackson ne pourront pas jouer pour Miami et Baltimore. Les Dolphins et Ravens vont donc aligner Tyler Huntley et Skylar Thompson. Face, respectivement, aux Bills et aux Bengals, cela semble beaucoup trop léger pour inquiéter ces mastodontes de l’AFC. Buffalo et Cincinnati veulent eux parfaitement rentrer dans leur compétition avant d’aborder les matchs de haut niveau.

Les affiches

Coup d’envoi samedi à 22h30
San Francisco 49ers (2) – Seattle Seahawks (7)
Coup d’envoi dans la nuit de samedi à dimanche à 2h15
Jacksonville Jaguars (4) – Los Angeles Chargers (5)

Coup d’envoi dimanche à 19h00
Buffalo Bills (2) – Miami Dolphins (7)
Coup d’envoi dimanche à 22h30
Minnesota Vikings (3) – New Yok Giants (5)
Coup d’envoi dans la nuit de dimanche à lundi à 02h15
Cincinnati Bengals (3) – Baltimore Ravens (5)

Coup d’envoi dans la nuit de lundi à mardi à 02h15
Tampa Bay Buccaneers (4) – Dallas Cowboys (5)