Buccaneers – Falcons (21-15) : Tom Brady gagne à l’expérience

Tampa Bay Buccaneers (3-2) – Atlanta Falcons (2-3) : 21-15

Dans ce duel au sommet de la NFC Sud, Les Tampa Bay Buccaneers n’ont laissé aucune chance aux Atlanta Falcons pendant trois quart-temps, avant de se faire peur en fin de match. Si les Falcons sont revenus dans le quatrième quart, le « comeback » a été stoppé par une décision arbitrale litigieuse.

Tom Brady (35/52, 351 yards, 1 TD) a réalisé un bon match, bien aidé par le duo Mike Evans (81 yards) / Leonard Fournette (139 yards, 2 TD), et l’attaque a pris le meilleur sur une défense d’Atlanta brave, mais pas au niveau pour contrer une des meilleures attaques de la ligue.

La défense floridienne a elle aussi pris le dessus, harcelant Marcus Mariota (14/25, 147 yards, 1 TD) et limitant le jeu de course à une production modeste. Avec un Drake London (35 yards) muselé et un Kyle Pitts absent, il n’y avait pas assez de talent pour faire mieux. Pourtant, Atlanta va rester dans ce match au courage.

Tampa Bay est leader de la division, mais est loin d‘avoir chassé les doutes sur le potentiel de cette équipe. Atlanta est à l’image de sa saison, bien organisée, mais limitée.

Tampa en contrôle

Punt, punt, punt, field goal manqué. Voici le bilan des Falcons en première mi-temps, pour un total de 0 points marqués. Le duo Caleb Huntley (34 yards) / Tyler Allgeier (45 yards) est impuissant au sol, et la ligne offensive subit les assez du front seven, notamment Joe Tryon-Shoyinka.

Les Buccs ne sont pas flamboyants, mais suffisamment efficaces pour gagner à l’usure. Dans un match résolument aérien, Tom Brady varie les cibles, comme Chris Godwin (61 yards), Mike Evans ou encore Cade Otton. C’est pourtant au sol que le premier touchdown est marqué, par Leonard Fournette, avant que le score ne s’alourdisse avec deux field goals (13-0).

Atlanta courageux mais pas aidé

La deuxième mi-temps commence à l’image de la première, avec un punt d’Atlanta puis un drive efficace des Buccs, Tom Brady se connectant avec Mike Evans avec un gros gain puis avec Leonard Fournette pour le touchdown (21-0). Alors que le match n’est qu’en troisième quart-temps, la messe semble dite.

Pourtant, loin d’abdiquer, les Falcons font le forcing pour revenir. Après un bon retour d’Avery Williams, les Falcons retrouvent une vraie force au sol. C’est Williams qui conclut au sol pour entretenir l’espoir (21-7). Seulement trois possessions plus tard, Atlanta continue la folle remontée dans les dernières minutes.

Tyler Allgeier est métamorphosé, et Marcus Mariota avance à l’expérience, avant de trouver Olamide Zaccheaus pour le touchdown (21-15). Les Falcons sont de retour, ainsi que l’espoir à quatre minutes du terme. Les hommes d’Arthur Smith auraient pu, auraient dû avoir une dernière chance. Mais un « roughing the passer » contestable a permis à Tampa de manger les dernières minutes du chrono. Victoire finale des Buccs de Tom Brady, sans ivresse mais l’important c’est la victoire.